星期一的早晨和往常一樣開始。一手咖啡，一手筆記型電腦。這時，總是越界的同事又從你身邊走過。你告訴自己要忽略他，因為你需要這份工作。一個不愉快的瞬間接踵而至，直到上班這件事本身比工作更讓人感到壓力。
對許多員工來說，保持沉默比挺身而出更安全。然而，不幸的是，保持沉默並不總是能阻止這種行為。它可能會讓虐待行為繼續發生，並讓受害者感到孤立無援。與職場性虐待律師交談可以幫助受害者了解自己的法律權益，並了解是否可以提起民事訴訟。了解您的選擇並不意味著您必須提起訴訟。這只是為您提供做出明智決定所需的資訊。
沉默比人們想像的更常見
很多人都不明白，為什麼有人在遭受職場性騷擾後會保持沉默。
答案往往始於恐懼。
害怕失去工作。
害怕被責怪。
害怕毀掉自己多年建立的事業。
害怕不被相信。
對許多倖存者來說，這些擔憂都非常真實。創傷也會影響記憶、情緒和決策能力。據美國疾病管制與預防中心（CDC）稱，性暴力會對身體健康、心理健康、人際關係和整體幸福感造成持久影響。
保持沉默並不能證明虐待沒有發生。這往往是對創傷和不確定性的自然反應。
職場虐待並不總是以人們預期的方式呈現。
許多人將職場虐待想像成一起單一的、戲劇性的事件。
實際上，它往往始於一些較小的行為，隨著時間的推移，這些行為會變得越來越嚴重。
主管堅持私下會面。經理反覆評論某人的外貌。同事無視明確的界線。有人濫用職權，強迫另一名員工進入他們不願參與的情況。
職場性虐待可能包括：不受歡迎的性接觸、性侵犯、強迫性行為、與就業相關的威脅、主管的虐待、同事的虐待、出差期間的騷擾、公司活動中的不當行為，以及涉及實習生、承包商或臨時工的虐待。
這些情況可能發生在辦公室、醫院、餐廳、倉庫、學校、零售店、建築工地和遠距工作場所。
沒有哪個行業能夠完全倖免。
保持沉默的隱性代價
沉默往往會帶來他人看不見的後果。
有些員工開始頻繁請病假。另一些員工則因為想避開罪魁禍首而停止申請升遷。許多人在離職前很久就失去了自信。
情緒方面的影響可能包括焦慮、憂鬱、睡眠困難、失去信任、注意力難以集中、工作效率下降以及與創傷後壓力症候群相關的症狀。
美國平等就業機會委員會（EEOC）解釋說，職場性騷擾是一種性別歧視，受聯邦法律禁止。員工舉報不當行為後也受到法律保護，免於非法報復。
了解這些保護措施可以幫助倖存者認識到他們擁有權利，即使開口說話會感到不知所措。
勇敢發聲可以保護不只一個人
舉報職場虐待行為不僅關乎一名員工。
在許多情況下，調查顯示多人存在類似的違法行為。
一份報告就能揭露多年來一直隱藏的模式。
當雇主做出適當回應時，他們可以公正地調查投訴，改善工作場所政策，清除不安全的員工，加強舉報程序，並為所有人創造一個更安全的環境。
問責制有助於保護現有員工和未來員工的權益。
了解您的法律權利
聯邦法律保護僱員免受性騷擾、性侵犯和報復。
根據案件事實，倖存者可能對責任人、雇主或兩者都提出法律訴訟。
律師可能會評估以下問題：雇主是否忽視了先前的投訴，是否忽略了警告信號，管理層是否未能進行調查，員工在舉報不當行為後是否受到了懲罰，以及雇主是否未能提供安全的工作場所。
每個案件都不一樣，所以法律諮詢就顯得特別重要。
建構強而有力的民事訴訟
許多倖存者都擔心，是否有足夠的證據存在。
這種擔憂是可以理解的。
證據並不限於一份文件或一名證人。
根據具體情況，律師可能會審查電子郵件、簡訊、內部投訴、人力資源記錄、證人證詞、醫療記錄、諮詢記錄、績效評估、監視器錄影和人事檔案。
只要有佐證材料，較早的案件仍可繼續進行。
追償不僅涉及法律行動
訴訟只是賠償過程的一部分。
復原過程通常需要諮商師、治療師、值得信賴的家人、倡議組織和朋友的支持。
有些倖存者尋求法律途徑是為了獲得經濟賠償，而有些人則只是想弄清楚真相。許多人希望他們的決定能幫助防止其他人遭受同樣的傷害。
每條前進的道路都是個人化的。
每一位倖存者都值得同情和尊重。
聯繫律師之後會發生什麼事？
許多人猶豫不決，因為他們認為聯繫律師等於自動啟動訴訟程序。
通常情況下，流程並非如此運作。
首次諮詢是您了解自身合法權益並提出問題的機會。
律師可能會解釋是否存在民事索賠、適用的提交期限、可能支持案件的證據、可能的賠償以及可用的法律選擇。
是否繼續前進的決定權始終在倖存者手中。
知識是第一步
任何法律程序都無法消除職場性侵害造成的傷害。
然而，了解自己的權利可以消除不確定性，讓你掌握訊息，從而更有信心決定下一步該怎麼做。
每位員工都應享有安全、尊嚴和尊重的工作環境。勇敢發聲絕非易事，也沒有一條路適合所有受害者。無論選擇採取法律行動、尋求諮詢、內部舉報不當行為，還是僅僅想了解自己的選擇，明智的決定都始於充分了解情況。當沉默不再被視為默許時，工作場所對每個人來說都會更加安全。
