周一的早晨和往常一样开始。一手咖啡，一手笔记本电脑。这时，那个总是越界的同事又从你身边走过。你告诉自己要忽略他，因为你需要这份工作。一个不愉快的瞬间接踵而至，直到上班这件事本身比工作更让人感到压力。
对许多员工来说，保持沉默比挺身而出更安全。然而，不幸的是，保持沉默并不总能阻止这种行为。它可能会让虐待行为继续发生，并让受害者感到孤立无援。与职场性虐待律师交谈可以帮助受害者了解自己的合法权益，并了解是否可以提起民事诉讼。了解您的选择并不意味着您必须提起诉讼。这只是为您提供做出明智决定所需的信息。
沉默比人们想象的更常见
很多人都不明白，为什么有人在遭受职场性骚扰后会保持沉默。
答案往往始于恐惧。
害怕失去工作。
害怕被责怪。
害怕毁掉自己多年建立起来的事业。
害怕不被相信。
对许多幸存者来说，这些担忧都非常真实。创伤还会影响记忆、情绪和决策能力。据美国疾病控制与预防中心（CDC）称，性暴力会对身体健康、心理健康、人际关系和整体幸福感造成持久影响。
保持沉默并不能证明虐待没有发生。这往往是对创伤和不确定性的一种自然反应。
职场虐待并不总是以人们预期的方式呈现。
许多人将职场虐待想象成一起单一的、戏剧性的事件。
实际上，它往往始于一些较小的行为，随着时间的推移，这些行为会变得越来越严重。
主管坚持私下会面。经理反复评论某人的外貌。同事无视明确的界限。有人滥用职权，强迫另一名员工进入他们不愿参与的境地。
职场性虐待可能包括不受欢迎的性接触、性侵犯、强迫性行为、与就业相关的威胁、主管的虐待、同事的虐待、出差期间的骚扰、公司活动中的不当行为以及涉及实习生、承包商或临时工的虐待。
这些情况可能发生在办公室、医院、餐厅、仓库、学校、零售店、建筑工地和远程办公场所。
没有哪个行业能够完全幸免。
保持沉默的隐性代价
沉默往往会带来他人看不见的后果。
有些员工开始频繁请病假。另一些员工则因为想避开罪魁祸首而停止申请晋升。许多人在离职前很久就失去了自信。
情绪方面的影响可能包括焦虑、抑郁、睡眠困难、失去信任、注意力难以集中、工作效率下降以及与创伤后应激障碍相关的症状。
美国平等就业机会委员会（EEOC）解释说，职场性骚扰是一种性别歧视，受联邦法律禁止。员工举报不当行为后也受到法律保护，免遭非法报复。
了解这些保护措施可以帮助幸存者认识到他们拥有权利，即使开口说话会感到不知所措。
勇敢发声可以保护不止一个人
举报职场虐待行为不仅仅关乎一名员工。
在许多情况下，调查显示多人存在类似的违法行为。
一份报告就能揭露多年来一直隐藏的模式。
当雇主做出适当回应时，他们可以公正地调查投诉，改进工作场所政策，清除不安全的员工，加强举报程序，并为所有人创造一个更安全的环境。
问责制有助于保护现有员工和未来员工的权益。
了解您的合法权利
联邦法律保护雇员免受性骚扰、性侵犯和报复。
根据案件事实，幸存者可能对责任人、雇主或两者都提出法律诉讼。
律师可能会评估以下问题：雇主是否忽视了之前的投诉，是否忽略了警告信号，管理层是否未能进行调查，员工在举报不当行为后是否受到了惩罚，以及雇主是否未能提供安全的工作场所。
每个案件都不一样，所以法律咨询就显得尤为重要。
构建强有力的民事诉讼
许多幸存者都担心，是否还有足够的证据存在。
这种担忧是可以理解的。
证据并不限于一份文件或一名证人。
根据具体情况，律师可能会审查电子邮件、短信、内部投诉、人力资源记录、证人证词、医疗记录、咨询记录、绩效评估、监控录像和人事档案。
只要有佐证材料，较早的案件仍然可以继续推进。
追偿不仅仅涉及法律行动
诉讼只是赔偿过程的一部分。
康复过程通常需要咨询师、治疗师、值得信赖的家人、倡导组织和朋友的支持。
有些幸存者寻求法律途径是为了获得经济赔偿，而另一些人则只是想弄清楚真相。许多人希望他们的决定能够帮助防止其他人遭受同样的伤害。
每条前进的道路都是个人化的。
每一位幸存者都值得同情和尊重。
联系律师之后会发生什么？
许多人犹豫不决，因为他们认为联系律师就等于自动启动诉讼程序。
通常情况下，流程并非如此运作。
首次咨询是您了解自身合法权益并提出问题的机会。
律师可能会解释是否存在民事索赔、适用的提交期限、可能支持案件的证据、可能的赔偿以及可用的法律选择。
是否继续前进的决定权始终在幸存者手中。
知识是第一步
任何法律程序都无法消除职场性侵犯造成的伤害。
然而，了解自己的权利可以消除不确定性，让你掌握信息，从而更有信心决定下一步该怎么做。
每位员工都应享有安全、尊严和尊重的工作环境。勇敢发声绝非易事，也没有一条路适合所有受害者。无论选择采取法律行动、寻求咨询、内部举报不当行为，还是仅仅想了解自己的选择，明智的决定都始于充分了解情况。当沉默不再被视为默许时，工作场所对每个人来说都会更加安全。
