Jag läser en fascinerande Historien om hur ett litet motorsportföretag använder 3D-utskrift på ett helt annat sätt.
Företaget är Finlandsbaserade JML-Sports, som är ett bilföretag som specialiserat sig på att bygga om decennier gamla "kultbilar", som Toyota Celica eller Mitsubishi Lancer. Det är en finsk rallyförares idé Jari Matti Latvala,
Latvala kan något om bilar, eftersom han har bokat inte mindre än 18 rallyvinster i över 209 lopp under de senaste två decennierna. Han är också entreprenör och JML-Sports är en av hans satsningar.
Som du kanske föreställer dig, finns det ett antal ovanliga reservdelsförfrågningar som genereras under restaurering och förbättring av dessa äldre fordon, och tillgången på dessa delar är ganska knapp. Tillverkarna kan ha tagit slut vid det här laget. Dessutom, för att driva på prestandahöljet, introducerar JML-Sports sannolikt några ovanliga och unika modifieringar som det inte finns några tillgängliga delar för.
Även om sådana delar fanns tillgängliga, måste de skickas in med flera dagars försening, åtminstone.
JML-Sports 3D-utskrift
JML-Sports har utvecklat ett annat arbetsflöde för att övervinna detta som jag tycker är ganska intressant. Medan anpassade 3D-tryckta delar för bilar inte är någon ny sak, verkar JML-Sports göra dem på ett annat sätt.
De gör det på begäran, på plats i verkstaden precis bredvid fordonet.
Med andra ord, när ett behov av en del upptäcks, görs mätningar omedelbart och CAD-mjukvaran designar snabbt delen. Delen 3D-printas sedan på plats och ett par timmar senare installeras den i fordonet.
Detta skiljer sig mycket från befintliga arbetsflöden där alla dessa funktioner är oberoende och ofta åtskilda av stora geografiska avstånd. Här har vi alla element i samma verkstad.
Behöver du en del? Designa det. Gör det. Använd den.
Framtidens verkstad
Det finns ett par anledningar till att detta ens är möjligt nuförtiden.
För det första har materialen som används i 3D-utskrift ökat i kapacitet under många år och har äntligen nått den punkt där de är tillräckligt kapabla att användas i slutanvändningstillämpningar, som motorsport.
För det andra har materialtyperna förändrats. Tidiga 3D-skrivarmaterial var alla lågtemperaturtyper som i praktiken var oanvändbara i biltillämpningar eftersom de inte tålde värmen som genererades av närliggande motorkomponenter.
Men nu har det ändrats eftersom det finns ett antal högtemperaturmaterial nu tillgängliga, som ULTEM eller PEEK, som kan produceras på specifika 3D-skrivare som är designade för att hantera dessa extrema värmematerial. En av dessa 3D-skrivare är miniFactory Ultra, som inte bara kan producera högvärmebeständiga objekt, utan också kan tillhandahålla tekniska rapporter för utskrivna objekt med sina Aarni system.
Genom att utrusta sin verkstad med Ultra kunde JML-Sports förändra sitt arbetsflöde dramatiskt. Förseningarna förkortades inte bara avsevärt, utan möjligheten att använda 3D-utskrivna delar möjliggör lättare delar, något som alltid är önskvärt inom motorsport.
Slutligen finns det en annan fördel: förmågan att designa, tillverka och använda, på plats, ett objekt som försöker implementera en ny idé är hisnande. En arbetare kan helt enkelt säga, "tänk om vi provar det här?" och ett par timmar senare skulle de använda den.
Det är annorlunda.
Det är framtidens verkstad.
Läs mer om 3D -utskrift på Fabbaloo!
