Den andra delen av Massiv hårdvara's Hårdvara Summit ägde rum i San Francisco, kl Tänk på bron, den 6 november 2019. Trots bränder som rasade runt Bay Area komplett med strömavbrott kom omkring 200 hårdvarunördar ut för att ansluta och lära sig. Det blev tre samtal med experter inom det fysiska produktområdet som har sett saker. Dessa var sammanflätade med nätverkssessioner och tid att chatta med maskinvarustarter och tjänsteleverantörer vid bås som omger utrymmet.
För höjdpunkter från varje föredrag kan du se videon nedan:
Strategipanelen
Syftet med detta föredrag var att ge vägledning om planerna på hög nivå för en HW-startups utveckling och affärsmodell. Dess fullständiga titel var, "Strategin – bygga rätt team, färdplanen och kritiska överväganden". Bland paneldeltagarna fanns: Alex Witkowski, grundare på Witkowski lag; Alec Rivers, medgrundare av ShaperTools; Kelly Coyne, managing partner/medgrundare av Grit Ventures; och Anne Cocquyt, grundare och VD för GULDET. Moderator var HW produktentreprenör, Seth Heltsley.
Kelly Coyne
Coyne delade en historia om att vara en tidig användare av Amazons Alexa och att hennes man behövde tända och släcka lamporna eftersom Alexa ignorerade henne. Tydligen, det mansdominerade ingenjörsteamet bakom denna produkt hade inte gjort användartester med kvinnor. Så det tog ett tag för dem att lära sig att Alexa inte svarade på de högre tonhöjderna av kvinnors röster. Coynes budskap till startups är det olika team är inte bara en må-bra-grej som hjälper till med ett företags PR; mångfalden av perspektiv inom dessa team bidrar faktiskt till att bygga en bättre produkt.
Alec Rivers
Rivers delade med sig av historien bakom Shaper Tools födelse mitt i att han tog doktorsexamen vid MIT. Han hade utvecklat idén till det maskinseende baserade frihandsskärverktyget utanför MIT. Han hade dock möjligheten att arbeta med universitetet för att utveckla tekniken till ett företag. Han fick några insiderråd som låter honom veta det om han gick med i MIT kan det ta bort rättigheterna till företaget när som helst om de trodde att Rivers inte kommersialiserade tekniken tillräckligt snabbt. Rivers beslutade emot partnerskapet, och hans råd till startups är att grundligt undersöka de organisationer som ditt företag överväger att trassla in sig med. Det gäller acceleratorer/partnerskap, advokater eller vilket företag som helst som skulle ha betydande inflytande över ditt barns utveckling.
Anne Cocquyt
Råden från Cocquyt ekade känslorna från Rivers och Coyne. Olika team är viktiga, och att omge dig med människor du kan lita på är också viktigt, särskilt i början av en startups resa. Men det är mer sannolikt att de personer du känner och litar på som startar ett företag inte olika. Så när ett nytt företag är på väg att ta in nyanställningar, det är nyckeln till att bygga "ett team som representerar den konsumentgrupp som du vill tjäna."
Alex Witkowski
Witkowski varnade för önskan att startups ska få patent bara för att få patent. Patent har inte nödvändigtvis värde i sig själva. "Det beror på vad som finns i patentansökan, och vad den omfattar och hur verkställbar, och hur lätt det är att designa runt..."
Han varnade också, "du kan patentera något som ingen vill köpa." Han har sett uppfinnare ägna år åt att arbeta på en produkt som inte har en marknad. Var inte den där killen. Gör marknadstester!
Operationspanelen
Jag var moderator för denna panel, undertextad, "Hur man designar för tillväxt och undviker de dödande fallgroparna". Under vår tid frågade jag experterna om de har sett samma konstiga saker i hårdvarustartland som jag. Om du tror att jag missbrukade min position för att få offentlig validering av mina åsikter, du har 100% rätt.
Tillsammans med mig, Erin McDermott, direktör för optisk teknik på Spire Starter, (wow, det här är så meta) var dessa fantastiska paneldeltagare: Darragh Hudson, grundare av Kaizen Dynamic; Chrissy Meyer partner på Root Ventures, och Dana Madlem, VP of Services på Snabb order.
Vad bör inte HW Startups försöka "vinga"?
Dana Madlem ser många människor misstag att frakta produkter som en enkel uppgift eftersom det verkar vara handelsvaror och vardagligt. Han likställde detta fenomen med idén om att skaffa barn.
Miljarder människor före mig har fått barn och därför borde det vara lätt, men det är det INTE alls.
– Dana Madlem om hur HW-startups tänker kring leverans av produkter
Tyvärr kan saker som verkar enkla till exempel resultera i extra onödiga dollar i frakt — vilket kan döda dina marginaler helt. Madlem varnade nystartade företag att inte förbise de delar av ditt företag som verkar lätta. Det vore ett tråkigt sätt att sjunka!
HW Startup Founders in the Bay Behandlar HW Development som SW Development
Jag har rest runt i världen och träffat nystartade hårdvara, och mer än någon annanstans, de som kommer från San Francisco Bay Area tenderar att försöka bygga hårdvara som mjukvara. Detta beror till stor del på att det finns många mjukvaruingenjörer som hoppar in i hårdvaruutveckling för första gången där. Dessutom förstår många av dem som flyttar in i den breda, granatladdade världen av HW inte hur det skiljer sig från byggnormer. Men ta det inte bara ifrån mig! Här är vad de andra proffsen säger om detta fenomen och hur HW och SW dev skiljer sig åt.
Chrissy Meyer
Ja, 100%.
– Chrissy Meyer, partner på Root Ventures
Tja, där har du det.
Hon berättade att hon hör känslor om detta i ett oräkneligt antal startup-pitches. Meyer tillade: "Det finns mycket goda skäl till varför hårdvara borde göra det inte flytta med mjukvarans hastighet ... När du väl har klippt ett verktyg, är jag ledsen, det finns ingen återvändo." Efter en viss tidpunkt är det extremt dyrt att göra ändringar, och det finns en gräns för hur mycket du kan fixa med trådlösa programuppdateringar efter att du har skickat.
Meyer nämnde också de flesta VC:s är rädda för HW-startups. Många VC:s förstår inte hur man mäter kostnaderna och riskerna förknippade med HW-startups så de spelar säkert och håller sig borta. Root Ventures är ett av få företag som fokuserar på hårdvara eftersom de förstår det.
Darragh Hudson
"Ja, hårdvara tar vanligtvis lång tid, men vi kommer att göra saker annorlunda." KÄNDA SISTA ORD.
– Hudson om att se startups behandla HW som SW-utveckling
Hudson påpekade att det finns delar av hårdvaruproduktion som inte går att påskynda eller hoppa över. Och många av dessa steg är väldigt, väldigt kostsamma och tidskrävande. Saker som att öppna verktyg, starta PCBA-tillverkning eller certifiering kostar varje tusentals dollar och kostnader kan vanligtvis inte återvinnas om du behöver göra ändringar. Så, ta dig tid att planera dem väl till att börja med; det är värt det!
Var missas möjligheter för kostnads- eller tidsbesparingar i HW-utveckling?
Vi hade alla några saker som toppade vår skrämmande lista över missade möjligheter vi ser med HW-startups.
- Virtuell prototyp – det finns mycket utveckling som kan göras innan du håller några fysiska delar i handen. Detta kan vara CAD för att testa mekanisk passform, optisk simuleringsprogram för att se om din belysning är vacker eller om din kamera ger en fin bild, termisk simulering SW för att förhindra att din widget smälter, etc. Den här får mig att rysa när jag ser att den hoppade över eftersom det innebär onödig extra tid och kostnad för utveckling.
- Pålitlighetstestning – Chrissy Meyer berättade en skräckhistoria om att inte göra detta tillräckligt för ett visst projekt och sedan upptäcka en katastrofal felfrekvens (80 %) i det ögonblick de började skicka. Aldrig mer. Nu pressar hon de HW-startups hon arbetar med att anstränga sig för frekventa och noggranna tillförlitlighetstester.
- Att använda den beprövade och sanna vägen – Darragh Hudson förklarade att han ser startups som försöker ta risker och genvägar för att skicka produkten billigare och snabbare, men det fungerar aldrig bra. Erfarenheterna från de som har gjort det tidigare är otroligt värdefulla! Och det finns en anledning till varför HW-utvecklingsmetoder finns: de fungerar. Lyssna på den expertvägledningen så att du inte blir snubblad av detaljer.
- Bygga en flexibel leveranskedja – att förlita sig på uppdateringar via luften kan bara ta dig så långt. Dana Madlem garanterade oss att han hade mer erfarenhet av att flasha firmware än någon av oss. Det är vanligt att en förändring på den här nivån behövs när du redan har en produkt som väntar på leverans! Se till att din försörjningskedja kan hjälpa till om/när du behöver denna nivå av justeringar.
Fireside Chat – Handelspolicyer, IP och framtiden för hårdvaruförsörjningskedjan
Detta föredrag var en mycket läglig diskussion om läget för tullar och handel med Kina. Greg Fisher, VD för Berkeley Sourcing Group, modererade den här. Expertpaneldeltagarna var: Mark Cohen, direktör och framstående Senior Fellow vid UC Berkeley; och Philip Rogers, Ph.D. kandidat vid UC Berkeley.
Expertutlåtande om handelskrig med Kina
Cohen berättade för oss att saker och ting faktiskt inte är så illa som media framställer. När det gäller vad USA bad om från den kinesiska regeringen, det har funnits efterlevnad på de flesta artiklar. Dessa inkluderar Kinas lagar om tekniköverföring, utländska investeringar och affärshemligheter. Han tror att mycket av uppståndelsen vi ser kring tullar sker mer för inrikespolitisk manövrering än för internationell handelspolitik.
Viktiga råd till maskinvarustarter
Skaffa dig ett kinesiskt patent
Mark Cohen berättade för oss att de verkligen gillar att föra rättstvister i Kina. De gör det ännu mer än amerikaner, och om du inte är skyddad är ditt hårdvaruföretag i riskzonen.
"Om du tog alla patentkontor i världen, utom Kina, och slog ihop dem, skulle antalet patent vara mindre än de som lämnats in i Kina.
– Mark Cohen, direktör och Distinguished Senior Fellow vid UC Berkeley
Kina har också billiga rättigheter. En enkel bruksmodell kanske bara kostar dig runt $500-$1,000, och inom några veckor har du ett visst skydd med högt rättstvistvärde. Utan grundläggande skydd, det är högst troligt att din kinesiska tillverkare ansöker om rättigheter för din uppfinning i Kina, som om de vore den ursprungliga skaparen!
Tips för att lindra stress i försörjningskedjan i det nuvarande handelsklimatet
Philip Rogers råd till nystartade hårdvara var att alltid noggrant utvärdera din egen specifika situation. Alla branscher påverkas inte lika av de nuvarande politiska störningarna. Med vissa produkter kan det vara vettigt att flytta tillverkningen till ett annat land, för andra kanske det inte. Även om du bestämmer dig för att byta upp din leveranskedja för att undvika Kina, kanske det inte är 100 % möjligt om vissa nyckelkomponenter bara kan hämtas därifrån. Vad mer, instabilitet kan och händer överallt! Platsen du flyttar produktionen till kan visa sig vara ännu mer störande. Slutligen, tro inte på allt du ser på nyheterna. Mycket av det du hör är sannolikt överdramatiserat, och du bör hålla dig utbildad med din egen verkliga forskning för att hålla reda på vad som är giltiga slutsatser kontra hysteri.
Missar du det första årliga Hardware Summit (1)?
Om du missade föregående års Hardware Summit och vill plocka fram några pärlor av visdom från dessa samtal: oroa dig inte. Vi täckte höjdpunkter från det evenemanget här..
Länk till videorna i den fullständiga versionen
Vill du ha den längre versionen? Hardware Massives Matthew Hall sammanställde en mer detaljerad sammanfattning av det andra toppmötet tillsammans med fullängdsvideor för varje tal här.
