I San Francisco satte Hardware Massive ihop sin första "HW Summit SF” den 7 november 2018. Denna organisation stod också bakom April 2018:s HardwareCon som vi täckte här..
Ber om ursäkt för att jag inte får ut den här täckningen tidigare (vissa HW-tekniska grejer kom i vägen), men de insikter som delas här är fortfarande relevanta - särskilt om du är en del av en HW-startup. Evenemangets tema var "Träning och utrustning för att ta sig genom dödens dal".
Det fanns två högtalarpaneler med ett gäng hårdvaruteknikexperter. Den första handlade om metoder för att skala produktion, och den andra handlade om redskap att använda i HW-utveckling. Sedan avslutades dagen med en "fireside chat" mellan Scott Miller, VD för Dragon Innovation och Greg Fisher, VD för Massiv hårdvara.
Höjdpunkter från alla tre segmenten kan ses i videon nedan:
Träningspanelens ämne:
"Beprövade metoder för att skala produktion i maskinvarustarter"
Den första panelen pratade om utmaningar som startups står inför när de går från fungerande prototyp till tillverkning. Att skala hårdvara till produktion är alltid svårt! Om du är en nystartad företag, men det finns extra huvudvärk du kommer att möta som större, etablerade företag inte gör. Som någon med bakgrund i att ta fram fysiska produkter till masstillverkning i stora företag som nu arbetar med HW-startups kan jag verifiera att detta är 1,006 XNUMX % sant.
För det första, bara att hitta leverantörer som kommer att fungera med din bootstrapping-start är ett hinder. För leverantörer som arbetar med startups: 1. tar extra ansträngning eftersom de behöver göra mycket städning och handhållningoch 2. kommer inte att löna sig lika mycket. (Du kommer inte att matcha Apples beräknade tillverkningsvolymer för 2020. Du kommer bara inte att göra det.) Det är därför som vissa leverantörer inte kommer att hysa idén om att arbeta med en snålt crowdfunded gadget. Det finns resurser som startups inte ens kan få tillgång till.
I denna panel fanns dock representanter från företag som do arbeta med hårdvarustarter. Så, vilka hicka och vanliga misstag ser de i startups som tar sig förbi det första hindret?
Vanliga starthinder för maskinvara
Moderatorn inledde det här samtalet med en statistik: 9 av 10 HW-starter misslyckas. Vilka är de främsta anledningarna till att proffsen såg som orsaker till denna låga framgångsfrekvens?
…en hel del utveckling görs bara för att bevisa att tekniken fungerar, och det görs inte riktigt med ett öga på "hur kommer detta att produceras i massor och till ett bra pris och på en kvalitets-/tillförlitlighetsnivå som kommer att vara tillämplig på konsumentmarknaden."
…Många designers är inte tillverkare och de designa inte med tillverkning i åtanke och det blir väldigt dyrt på vägen.
Robert Brakeman, grundare, Amfibie Global
Dödens dal för oss är människor som underskattar mängden tid och ansträngning och kostnad som måste gå till att ta det du har som fungerar och göra det tillverkningsbart och i volym.
Erin McFall, grundare, Kaizen Dynamic
…otillräckliga förväntningar kring kostnader, både dollarkostnader och tidskostnader, och otillräcklig testning och upplösning kring affärsmodellen – vilket kommer att vara verktyget som drar dig ut ur den dalen och hjälper dig att övervinna dessa fasta och rörliga kostnader.
Will Hart, General Manager, Partikel
Dana Madlem, VP Services, Snabb order
. . . så småningom kommer praktiskt taget alla att få oss att dra alla enheter från hyllan någon gång och få oss att manipulera produkten på något sätt i lagret. Distributionsnätverket som du bygger … måste vara riktigt flexibelt, riktigt smidigt för att kunna hantera det.
Vår genomsnittliga avkastning är cirka 10 %... Jag tror att det förvånar de flesta."
Dana Madlem, VP Services, Snabb order
Metodtips och takeaways från proffsen
- Om du crowdfundar på Indiegogo eller Kickstarter, sälj INTE din produkt med rabatt! Om marknaden inte vill ha din produkt till det fulla priset du behöver sälja den till för att göra en vinst, ta reda på det ASAP. Använd dessa plattformar som ett verkligt marknadstest av ditt verkliga slutpris. Om marknaden inte vill ha det, ändra det eller skrota det, men slösa inte pengar och år av ditt liv i onödan.
- Tänk långt framåt – planera HW och affärsmodeller samtidigt. Särskilt för produkter som involverar saker som IoT, kan saker och ting bli komplicerade längs linjen. Produkter som kräver någon form av underhåll bör ha dessa behov inbakade i HW från början. Finns det en funktion i en produkt du säljer idag som skulle göra ditt liv enklare om 2 år? Om så är fallet, försök att lägga till det idag!
- Räkna med motsvarigheten till a komplett HW redesign när man går från prototyp till tillverkningsbar design. En sak som denna panel upprepade gånger var en naiv förväntan från HW-startups att en fungerande prototyp markerade 90 % av arbetet för att få en tillverkningsbar design. Om du tror att du är 90% där, är du förmodligen bara 10% där. Det är såvida inte du har fått teknisk vägledning från personer som har erfarenhet av att masstillverka något som liknar din widget från början. Vilket leder till nästa tips. . .
- Hitta experter! Det finns massor av information tillgänglig för oss genom interwebsarnas magi. Men, mycket detaljerad kunskap involverad i tillverkningen av komponenter och system som är specifika för din produkt inlåst i någons huvud. Stora tillverkare som producerar saker i miljontals under decennier har redan gjort många misstag och rättat till dem. De utvecklade sina egna designprocesser och modelleringsmetoder specifika för vad de gör kring all den erfarenheten. Det är inte saker du kommer att hitta på Google! Prata med så många proffs du kan inom alla områden av din produkt – från HW-design och tillverkning till affärs- och distributionsmodeller.
Ämne för växelpanel:
"De störande verktygen för kick-ass operationer som förändrar spelet"
Den andra panelen diskuterade verktyg tillgängliga på driftsidan av HW dev. Den första frågan: Var ser du att startups kämpar mest när de går från prototyp till tillverkning?
Självklart är jag partisk, men dokumentation. Mindre erfarna ingenjörer vet helt enkelt inte vad det är för format för deras CAD-filer, deras materialförteckning som kontraktstillverkarna förväntar sig. . . Tillverkarna lägger ner mycket tid på att städa upp stycklistan. . . det leder till förseningar, många e-postmeddelanden fram och tillbaka . . .
'Ditt delnamn är skruv-den-joe-vet-hur-man-installerar. Jag kan inte använda det.
Så många misslyckas eller ser åtminstone förseningar i sin dokumentation.
Michael Corr, VD Duro Labs
Jag fick prata med Michael Corr vid det här evenemanget och hans företag, Duro Labs, tillhandahåller programvara för PLM (product lifecycle management). Deras mål är att tillhandahålla PLM-verktyg som inte är helt fruktansvärda (de flesta är det). Det gillade jag Corr har själv en bakgrund inom hårdvaruteknik. Så han bygger in i Duro Labs vad han ville som HW-ingenjör, i motsats till rena SW-ingenjörer som bygger det somy guess dig kanske vilja. Du kan prova det gratis via denna länk.
Inte tillräckligt med teknisk validering av produkten innan den går ut på marknaden. . . Saker som "min produkt måste gå igenom olika temperaturer, luftfuktighet, vibrationer", och sedan misslyckas produkten i fält, naturligtvis.
Dan Radomski, Chief Strategy Officer, Optimal Inc.
Vi är här ute och bygger verktyg för att göra det lättare att få ut hårdvara på marknaden. Använd dem . . . Du vill inte tänka på hur du ska bygga en hammare när du vill bygga ett bord. . . Som startup, din tid är faktiskt d den mest värdefulla resursen som startupen har.
Yassin Abo El Nour, produktchef, Dragon Innovation
Om du måste återkalla din produkt, kan du överleva det? Därför att. . .(återkallelser) kan bokstavligen döda ditt företag.”
Ashish Aggarwal, rektor, Grishin Robotics
Scott Miller delar skakande berättelser om närsamtal vid en tidig iRobot
Toppmötet avslutades med att Greg Fisher, VD för Hardware Massive, intervjuade Scott Miller, tidigare från iRobot under uppstartsdagarna, i en mysig pratstund vid brasan. Miller fick mycket erfarenhet av nästan katastrofala SNAFU:er under iRobots första kommersiella produktlanseringar. (En inkluderade ett designfel som resulterade i 100% fel upptäcktes precis innan de var redo att skickas!) Nu använder han alla de där landmina-side-stepping-färdigheterna Dragon Innovation, vilket hjälper HW-startups att övergå till produktion smidigare.
Att höra Miller berätta en hjärtstoppande utvecklingshistoria för iRobot inklusive fixen de tänkte ut, börja titta på videon härifrån (hoppa till 10:58):
Visdomsord från Scott Miller
Om du är ny på spelet att arbeta med kinesiska tillverkare, här är en snabb och smutsig riktlinje från Scott. Få 10 offerter från asiatiska leverantörer och kasta omedelbart ut den lägsta offerten. Enligt Miller, det udda billiga citatet markerar en stor sannolikhet att säljaren kommer att dra ett bete-och-växlahöjer priset senare. För att undvika dolda överraskningar, få en detaljerad uppdelning av offerten. Se till att det innehåller saker som delar, arbete och skrot, och att inget uppenbart saknas i beräkningen.
Vad annars?
Det finns många okända okända och det är de sakerna som kommer att döda dig. Så försök ta reda på det du inte vet. Vilket är lite av en oxymoron men att prata med människor och... få en lista över saker som kan hända. Och sedan när du väl har det är det bara riskhantering.
Scott Miller, VD Dragon Innovation
Miller vill också att du ska komma ihåg att även om hårdvara kan vara svårare än mjukvara på många sätt, finns det också fördelar. Den extrema svårigheten med inte bara HW-designutvecklingen, utan också att bygga upp försäljningskanaler och delleverantörer innebär om du lyckas är det du byggde verkligen svårt att kopiera. Ibland är hinder det som i slutändan håller dig flytande! (Om inte Amazon kommer dit först, och sedan är du *&^!red.)
Anslut till HW-proffs och andra startups
För att hitta kommande evenemang som detta där du kan lära dig av andra ingenjörer och experter inom hårdvaruområdet, kolla in denna sida på Hardware Massives webbplats. Det finns också dussintals kapitel runt om i världen som du kan hitta här..
