Den 19-20 april 2018, Massiv hårdvara sätta på den 4:e årliga HardwareCon i San Jose, CA.
Ett tag har den flashiga glansen från ny hårdvaruteknik överskuggats av ny mjukvaruteknik. Speciellt i Silicon Valley finns det en slags kulturell föreställning om att mjukvara är högteknologisk och spännande och hårdvara inte.
Jag tror att det börjar förändras eftersom programvara är vid en punkt där den kan realisera sina största vinster genom att nå tillbaka till den fysiska världen. För det behöver du sensorer, kameror, mikrofoner, fysiska gränssnitt, etc, vilket alla betyder hårdvara. Åtminstone på HardwareCon var jag omgiven av HW-älskare och ingenjörer som trodde detsamma. Inte en SW snobb i sikte.
HardwareCon i år var inte alls lika stor kongress som till exempel CES, men den var mer fokuserad. Om du är någon som är involverad i den tråkiga sidan av att föra idéer om start av hårdvara till ett framgångsrikt förverkligande, är det här ett bra ställe att vara på. Det var relevanta samtal från både erfarna inom HW-teknik och investerare. Det fanns också resurser specifika för HW-startups som visades upp på mässan, plus exempel på andra hårdvaruprojekt i olika utvecklingsstadier.
högtalare
Ett bra exempel på en resurs inriktad på HW-startups var Dragon Innovation. Detta företag var inte bara en huvudsponsor för evenemanget, utan grundaren Scott Miller talade också i panelen "Robot Invasion".
Under sin karriär arbetade Scott med många robotprojekt, inklusive ledande utveckling av iRobots Roomba i början. I panelen talade han om de många hicka han upplevde när han förde projekt till masstillverkning. Nu, med Dragon Innovation, tycker han om att hjälpa andra hårdvaruteam att undvika dessa produktionslandminor.
Om du är i ett litet eller stort företag och är rädd för att gå in i tillverkningen (och ja, du borde förmodligen vara rädd), erbjuder Dragon Innovation flera tjänster för att vägleda dig. Det finns till och med ett "Jag är inte säker"-alternativ på deras Kontaktformulär om du behöver hjälp bara att veta vad du behöver.
Förutom Robot Invasion talk, modererad av Andra Keay, VD för SV Robotics, det fanns också:
- Keynotes av Al Alcorn, uppfinnare av Pong, och SC Moatti, Managing Partner för Mäktig huvudstad
- Ett IoT-toppmöte
- Andra paneler om att skapa produkter för säljbarhet och göra ditt företag tilltalande för investerare, plus en handfull mindre breakout-sessioner
Pitch -tävling
Velox Robotics tog hem första pris i pitchtävlingen. De bygger teknik som använder acceleration för att få en avläsning om hur mycket ett paket väger utan att stoppa det på ett löpande band. Jag lärde mig att den för närvarande massantagna metoden är att stoppa varje paket helt, väga det och sedan skicka det flygande tillbaka längs löpande bandet. Den nuvarande metoden verkar för löjlig för att vara sann, men tyvärr . . .
När jag stötte på deras monter på mässsidan av HardwareCon var fysikexaminanden i mig, naturligtvis, dum upphetsad.
Steve Francis, från styrelsen för Velox Robotics, delade den här bilden av sina Velox WaitlessTM våg byggt upp i SolidWorks:
Den är designad för att glida in i ett befintligt transportbandssystem, med ett eget band ovanpå här, i grönt.
Bra för dig för att föra lite enkel F=ma-fysik på gymnasienivå till en så utbredd teknik, Velox! De skryter med förmågan att nästan dubbelt så hög hastighet av nu använda skalteknik. Förhoppningsvis kan de i framtiden hjälpa till att hålla våra Amazon Prime-prenumerationspriser från att stiga lika snabbt.
Expo
Här är bara några av de snygga företagen som stod ut för mig på mässan.
Hawk Ridge Systems
Denna distributör av SOLIDWORKS var där för att berätta om några program som jag inte hade en aning om fanns. Solidworks/Dassault Systèmes har en entreprenörsprogram där de som kvalificerar sig kan få fri mjukvara, utbildning och andra resurser! Matthew Houston av Hawk Ridge Systems berättade också om en talarserie som han hjälper till att väcka liv för deltagarna i Entrepreneur Program.
Den första av dessa "SOLIDTALK”-evenemang kommer att hållas den 9 maj 2018 i San Francisco och kommer att innehålla en maskiningenjör och en industridesigner från designkonsultföretaget StudioRöd. Du kan fortfarande delta även om du inte är med i programmet genom att skaffa en biljett här..
Hörn
Detta företag reste hela vägen från Sydkorea för att visa upp sin produkt som syftar till att effektivt styra massor av människor i händelse av en katastrof. Hörn' nuvarande produkt används för när bränder uppstår i stora byggnader. Sensorer, upplysta pilar monterade på väggar och högtalare leder människor i fara genom den mest effektiva vägen ut ur en byggnad. Deras system upptäcker var bränderna inträffar och det reagerar i realtid när branden byter plats och beräknar kontinuerligt den bästa vägen ut ur en byggnad.
Utöver den tid som sparas från dess AI-beräkningar, förklarade medgrundaren Yoo Seung Sik att det också finns en psykologisk faktor på jobbet. Att helt enkelt ta uppgiften att tänka bort från panikslagna människor sparar tid under en flykt. Det visar sig att det inte bara är svårt utan också är tidskrävande att tänka samtidigt som man blir rädd! Sammantaget hävdar de att Corners ökar evakueringseffektiviteten med en genomsnitt 35% baserat på tester på plats.
En av de mest fascinerande sakerna med det här företaget var insikten de gjorde om den potentiella amerikanska marknaden när de kom... De tittar nu på att anpassa sin produkt för att upptäcka skott i stället för bränder.
Bloomengine
Jag hade absolut inget annat val än att prata med det här företaget eftersom det hade vackra lysdioder och jag är en optisk ingenjör.
Bloomengine skapar ett fristående odlingssystem för en viss uppsättning växter. Den låter dig odla dem från ett frö och ger ett automatiskt belysnings- och bevattningssystem specifikt för den växt du väljer. LED-belysningen är tillräcklig i sig för att odla växterna även i ett rum borta från dagsljus. Dessutom behöver du bara fylla på vattensystemet en gång i månaden. Låter som att jag med den här grejen kanske lyckas inte döda en växt för en gångs skull.
Nästa generations produkt kommer att innehålla en kamera med anslutning till din smartphone som ger en time-lapse-video av din växts tillväxt från frö till blomning. . . för det är något vi alla behöver/vill ha.
Precis som Corners kom detta företag från Korea och gjorde en intressant marknadsinsikt. Det visar sig att de äldre inte gillar den här grejjen ett dugg. Äldre generationer gillar den taktila uppgiften att ofta vattna och kärleksfullt arbeta över en växt. Men om du är en lat ung som jag, är chansen större att du tycker att det är coolt.
Bloomengine planerar att lansera en crowdfunding-kampanj senare i vår.
Bullz-i's Amano
När de här killarna visade upp sin mobiltelefonhållarprodukt var jag visserligen skeptisk. Det finns redan så många mobiltelefontillbehör! Behöver vi verkligen mer? Jag hade sett de där små fula sugkoppstillbehören på dussintals telefoner förut och har aldrig önskat en så mycket. Men VD för Bullz-I, Eric Due, påpekade snabbt att deras Amano-produkt var mycket snyggare. Den hade också mer funktionalitet.
De crowdfundar för sin andra version av produkten och utrustade HardwareCon-deltagarens telefoner med V2 Amano. Jag kom ihåg att jag är en absolut klutz, och så småningom grävde jag och lät Eric fästa en på min iPhone. Efter att ha använt den i ungefär en vecka nu, och inte ha tappat min telefon en enda gång, måste jag erkänna att den är ganska söt. Jag har också använt kickstand-funktionen med sådan frekvens att det skulle kännas konstigt om jag inte hade Amano på min telefon längre.
V2 kommer att vara robustare och kommer i ett bredare utbud av anodiserade färger.
Bäst av allt, om de framgångsrikt finansierar V2-projektet, kanske de kan gå vidare till sitt andra tillbehör som kan monteras på ett cykelstyre. Många av mina vänner är också inte bara klutzes utan cyklister också! De riskerar ofta sina liv när de cyklar för att leta upp vägbeskrivningar. Så det skulle vara trevligt att ge dem något för att öka deras chanser att överleva.
Smakämnen Amano V2 Kickstarter-kampanj slutar 1 juni 2018.
HardwareCon 2019 har inga exakta datum planerade ännu, men du kan hålla koll här:
