Det första som kommer att tänka på när varumärken nämns är logotyper, varumärken, produktnamn och andra visuella identifierare för en produkt. Men det är inte många som tror att man kan varumärkesmärka 3D-modeller.
Ofta försöker produktskapare att skydda sina 3D-modeller som industriell design. Problemet med detta tillvägagångssätt är att skyddet för dina mönster bara kommer att gälla så länge som lagen föreskriver skydd för industridesign, vilket i många länder är tio till femton år.
Å andra sidan kan varumärkesskydd vara så länge du fortsätter att betala underhållsavgifter för dina mönster.
Vad är ett varumärke och var kommer 3D-modeller in
Den enklaste definitionen av ett varumärke är ett varumärke eller en produktidentifierare som ett namn, logotyp, slogan och andra märken som hjälper till att skilja en produkt från andra produkter.
3D-modeller kan betraktas som varumärken när de används i samband med varor och tjänster och kan fungera som en identifierare för ett varumärke eller en produkt. Detta innebär att du kan varumärkesmärka formen på en produkt eller till och med dess förpackning.
Men för att ett 3D-modellpaket ska kvalificera sig för varumärkesskydd måste formen vara icke-funktionell. Så om formens enda syfte är att innehålla en produkt kan du inte varumärkesmärka den.
Dessutom kan nyttoföremål som knivar, gafflar och maskindelar inte vara varumärkesskyddade. Istället kan du undersöka skydd för industriell design om du anser att dina skapelser är värda att skydda.
Börja med en varumärkessökning
För att en varumärkesidentifierare ska kvalificera sig för registrering måste den vara unik och inte likna ett annat registrerat eller pågående varumärke. Så det första steget för att avgöra om dina modeller är registrerbara är att göra en varumärkessökning.
När du registrerar din 3D-modell i Kanada måste du först gå igenom Canadian Intellectual Property Offices (CIPO) varumärkesdatabas för att säkerställa att ingen liknande modell någonsin har registrerats. Om du bor i USA måste du söka i United States Patent And Trademarks Offices (USPTO) varumärkesdatabas.
Det räcker inte att söka i ditt lands databas. Du måste också göra en onlinesökning och internationella varumärkesdatabaser för att säkerställa att dina modeller har godkännande för registrering. Om du vill utföra en grundlig varumärkessökning, det bästa alternativet är att arbeta med en IP-expert, till exempel en IP-advokat eller en IP-byrå.
Var man registrerar sig
Länder kommer att ha olika byråer för att registrera immateriella rättigheter. I Kanada är CIPO den konstitutionella myndigheten för registrering av immateriella rättigheter. CIPO erbjuder tre alternativ för registrering av IP-rättigheter; online, post och personlig registrering. Det mest föredragna alternativet är onlineregistreringsprocessen eftersom det är mycket billigare och mer effektivt.
USPTO erbjuder tre alternativ; online-, post- och privat varumärkesadvokat. Andra länder kan ha andra förfaranden, så du kanske vill göra en onlinesökning om du är osäker på processen i ditt land.
Om din 3D-modellregistrering lyckas får du ett certifikat och exklusiva rättigheter att använda dina modeller. Också, varumärkesregistrering ger dig rättslig befogenhet att hindra andra från att använda dina mönster, inklusive att stämma för skador orsakade.
Omfattningen av dina skydd
I de flesta länder gäller varumärkesskydd i tio år från registreringsdatumet. Du har dock rätt att förnya dem vart tionde år, vilket gör att du kan behålla ägandet av dina varumärken så länge du vill, men du måste betala en underhållsavgift vart tionde år.
Geografiska gränser begränsar varumärkesskyddet. Du kan dock åtnjuta gränsöverskridande skydd i länder som har IP-avtal med ditt land. Men det enklaste sättet att få skydd i global skala är att registrera dina modeller hos WIPO, som erbjuder IP-skydd i global skala. Det är viktigt att notera att lagar kan skilja sig åt mellan olika länder, vilket innebär att vissa länder kanske inte gör det känna igen dina 3D-modeller som varumärken.
