Glede na to, koliko časa preživimo za tipkovnicami (no, vsaj mnogi od nas), lahko že najmanjše spremembe v oblikovanju bistveno spremenijo način, kako komuniciramo z našimi digitalnimi orodji – dobro ali slabo. Apple se tega zaveda in je svoje najnovejše tehnologije tipkovnic postavil v ospredje pri svojem najnovejšem dizajnu Macbooka. Za tiste, ki si želijo popolnega nadzora nad postavitvijo tipkovnice, pa bi nova kampanja Kickstarter lahko ponudila rešitev za eno najbolj ergonomskih nastavitev tipkovnic, kar smo jih doslej videli.

Rezultat več kot triletnega razvoja, Model 01 zagonskega podjetja Keyboardio iz območja zaliva San Francisco , podjetje opisuje kot »tipkovnico družinske kakovosti za resne tipkarje«.

Začenši z nastavljivim ohišjem, ki je "namenjeno za človeške roke" in je zrezano iz dveh blokov masivnega javorja, model 01 izpušča vse pogostejša plitva stikala v korist tipnih mehanskih stikal, ki so podobna tistim, ki jih najdemo na originalnem Apple II. Presenetljivo je, da je bil vsak od 64 posameznih pokrovčkov tipk oblikovan po meri, da zagotavlja nežno vodenje in počitek za vsak prst.

"Trajalo je dve leti in pol, veliko dlje, kot smo si sploh lahko predstavljali," pravi mož in žena Keyboardio ekipa na svoji strani Kickstarter.

»Morali smo se naučiti 3D modeliranja, elektrotehnike, spajkanja, laserskega rezanja, 3D tiskanja in CNC rezkanja. Zgradili smo na desetine prototipov in jih dali pred stotine navdušenih ljudi, ki preveč tipkajo, vključno s programerji, novinarji, blogerji, pisci in igralci iger, če naštejemo le nekatere. Ljudje nam kar naprej govorijo, naj 'utihnimo in vzamemo moj denar', vendar smo si vzeli čas, ker smo si res, resnično želeli, da bi bilo to prav.

Če je zgodnji uspeh njihove kampanje na Kickstarterju kakršen koli pokazatelj, so zagotovo nekaj naredili prav. Trenutno kampanja znaša več kot 344,000 dolarjev (prvotni cilj je bil 120,000 dolarjev) in do začetka proizvodnje Modela 01 so še skoraj trije tedni.

Preživeli smo približno osem mesecev v prepričanju, da smo pet tednov od Kickstarterja.

Pred kratkim smo imeli priložnost pogovoriti se z ustanoviteljem in glavnim inženirjem oblikovanja podjetja Keyboardio, Jessejem Vincentom, o njegovem ozadju (ki ne vključuje oblikovanja strojne opreme), o tem, kako je sploh nastala ideja za tipkovnico, kako se je lotil procesa oblikovanja za Model 01 in še več.

Hej Jesse! Nam lahko poveste malo o svojem ozadju?

Po poklicu sem programer. Po kratkem delu pri Microsoftu in dotcomu med prvim internetnim razcvetom sem ustanovil podjetje za prodajo podpore in razvoja po meri za Request Tracker, odprtokodni sistem za sledenje težavam, ki sem ga napisal. Pred Keyboardiom sem napisal tudi precej priljubljen e-poštni odjemalec za Android z imenom K-9 Mail in nekaj let preživel kot vodja projekta za programski jezik Perl.

Kako je nastala ideja za tipkovnico?

Že od fakultete sem imel težave z zapestji in RSI in sem imel skoraj vse alternativne tipkovnice. Pred nekaj leti je startup, na katerem sem delal, propadel in odločil sem se, da si vzamem nekaj časa za raziskovanje novih idej. V nekem trenutku, ko nisem vedel ničesar o oblikovanju strojne opreme, sem se odločil, da poskusim izdelati tipkovnico. Mislil sem, da bo trajalo en mesec, potem pa se bom vrnil k programski opremi.

Kako ste začeli proces oblikovanja in kaj je vseboval?

Začel sem z veliko branja. Preden sem začel s svojim prvim prototipom, sem zlahka prebral več kot 100 akademskih člankov o oblikovanju tipkovnic in opravil na stotine zgodovinskih patentov tipkovnic. Na začetku so bili moji prototipi velike kepe modelirne mase, v katerih so zataknjeni pokrovčki za ključe. Od tam sem začel oblikovati svoje prve delujoče tipkovnice v OmniGraffleu, programu za vektorsko risanje Mac, ki je bolj primeren za risanje Org-grafov kot za oblikovanje strojne opreme. Uporabil sem PDF-je, ustvarjene iz OmniGraffle, za lasersko izrezane liste akrila, ki so, ko so bili zloženi, ustvarili razumno faksimilo uporabne tipkovnice. Spogledoval sem se s 3D tiskanjem, a ko je naš 3D tiskalnik zagorel, je hitro izgubil privlačnost.

Kateri dejavniki so vas kot nekdo z minimalnimi izkušnjami pri načrtovanju CAD in strojne opreme spodbudili, da uporabite Fusion 360 za ustvarjanje svojih modelov CAD?

Pred tem projektom nikoli nisem uporabljal paketa CAD dlje kot nekaj minut. Na začetku razvoja sem poskušal uporabiti Inventor, Solidworks in Rhino, vendar mi nobeden od njih ni dobro deloval. Fusion 360 je bil prvi paket, ki je prizadel moč in enostavnost uporabe. Kot uporabnik Mac-a je bilo dejstvo, da ne potrebujem ločenega računalnika z operacijskim sistemom Windows za opravljanje dela, izjemno koristno. Tudi Autodesk je bil fantastičen za sodelovanje – ja, dali so nam brezplačne licence za Fusion 360 kot del njihovega zagonskega dogovora, toda kar me je resnično presenetilo, je bila raven podpore, ki smo jo dobili od njih. Na neki točki sem zadel hrošč, ki se je zrušil v 360. To nikoli ni super, a predstavljajte si moje presenečenje, ko sem naslednje jutro prejel e-pošto od razvijalca, ki me je vodil skozi reprodukcijo težave in približno 12 ur pozneje poročal, da je popravil napaka za tekočo izdajo za naslednji teden. Redko sem dobil tako dobro podporo za izdelke, ki jih plačujem skozi nos.

Katere so bile nekatere vaše najljubše funkcije Fusion 360 pri oblikovanju izdelka?

Orodja za sodelovanje so bila popolna rešitev, saj sem delal z mentorji in izvajalci. Zavedanje, da imajo vsi dostop do trenutnih različic mojih modelov v živo, mi je pomagalo izogniti se vsem vrstam norih težav z napačnimi različicami.

Tudi z motorjem CAM je bilo zelo lepo delati. V garaži imamo ShopBot in imeti pravi CAM sistem, ki generira našo G-kodo, je … no, pravzaprav je zelo zabavno.

Trajalo bo dlje, kot ste pričakovali, da bo pravilno. Bližje kot končnemu izdelku lahko izdelate svoj prototip, tem bolje.

V kateri točki ste z zadnjo ponovitvijo vedeli, da ste pripravljeni zagnati kampanjo Kickstarter?

Preživeli smo približno osem mesecev v prepričanju, da smo pet tednov od Kickstarterja. Dve stvari, ki sta trajali veliko dlje, kot je bilo pričakovano, sta bili priprava "skoraj končnih" prototipov in v roke beta preizkuševalcev, ki smo jim zaupali, da nam bodo dali poštene povratne informacije in sestavili prepričljiv video. Resnici na ljubo, nisem bil povsem prepričan, da smo pripravljeni na lansiranje na Kickstarterju, ko smo to storili.

Kaj bi svetovali nekomu, kot ste vi, ki morda razmišlja o predstavitvi lastne ideje o oblikovanju izdelka na Kickstarterju?

Trajalo bo dlje, kot ste pričakovali, da bo pravilno. Bližje kot končnemu izdelku lahko izdelate svoj prototip, tem bolje.

Bodite pošteni in pristni s svojimi podporniki. Poslušajte, kaj sprašujejo – ni vam treba (in ne smete) izvajati vsake funkcije, ki jo zahtevajo, vendar se boste veliko naučili, če se boste z njimi pogovorili o tem, kaj želijo in zakaj.

Končno in kar je najpomembneje, kje lahko najdemo najboljši krof na območju Bay Area in kakšen krof je to?

Smo nedavne presaditve z vzhodne obale in nismo odkrili nobenega fantastičnega krofa, vendar smo sistematično preučevali lokalne možnosti za pecivo. Zaenkrat so naši favoriti tako v Oaklandu – Beauty's izdeluje fantastičen bagel v slogu Montreala, podjetje Authentic Bagel Company na trgu Jack London Square pa zelo dober bagel v newyorškem slogu.

Za tiste, ki jih zanima nakup lastnega Modela 01, se cena enote začne pri 299 dolarjih, predvideni datum dostave pa je april 2016, objavljen na Kickstarterju.