Vzhľadom na to, koľko času trávime pri našich klávesniciach (teda aspoň mnohí z nás), aj tie najmenšie zmeny dizajnu môžu mať obrovský vplyv na to, ako interagujeme s našimi digitálnymi nástrojmi – či už dobrými alebo zlými. Apple to chápe a dokonca pri návrhu svojho najnovšieho Macbooku uviedol do popredia svoje najnovšie technológie klávesníc . Ale pre tých, ktorí chcú mať plnú kontrolu nad rozložením klávesnice, by nová kampaň na Kickstarteri mohla poskytnúť riešenie pre jedno z najergonomickejších usporiadaní klávesníc, aké sme doteraz videli.

Výsledkom viac ako trojročného vývoja je Model 01 od startupu Keyboardio z oblasti Bay Area , ktorý spoločnosť opisuje ako „klasickú klávesnicu pre serióznych pisárov“.

Počnúc nastaviteľným krytom, ktorý je „navrhnutý pre ľudské ruky“ a je vyfrézovaný z dvoch blokov masívneho javora, Model 01 vynecháva čoraz bežnejšie plytké kľúčové spínače v prospech dotykových mechanických spínačov, ktoré sú podobné tým, ktoré sa nachádzajú na pôvodnom Apple II. Pôsobivé je, že každý zo 64 jednotlivých klávesov bol vyrobený na mieru, aby poskytoval jemné vedenie a odpočinok pre každý prst.

„Trvalo to dva a pol roka, oveľa dlhšie, ako sme si dokázali predstaviť,“ uvádza tím Keyboardio manželov a manželiek na stránke Kickstarter.

„Museli sme sa naučiť 3D modelovanie, elektrotechniku, spájkovanie, laserové rezanie, 3D tlač a CNC frézovanie. Postavili sme desiatky prototypov a postavili sme ich pred stovky nadšených ľudí, ktorí príliš veľa píšu, vrátane programátorov, novinárov, blogerov, spisovateľov a hráčov, aby sme vymenovali aspoň niektoré. Ľudia nám stále hovoria, aby sme 'drž hubu a vzali si moje peniaze', ale my sme si dali na čas, pretože sme to naozaj chceli urobiť správne.“

Ak je skorý úspech ich kampane na Kickstarteri nejakým ukazovateľom, určite sa im niečo podarilo. V súčasnosti kampaň dosahuje viac ako 344 000 dolárov (s pôvodným cieľom 120 000 dolárov) a do začiatku výroby Modelu 01 zostávajú takmer tri týždne.

Asi osem mesiacov sme verili, že sme päť týždňov od Kickstarteru.

Nedávno sme mali možnosť porozprávať sa so zakladateľom a hlavným dizajnérom spoločnosti Keyboardio, Jessem Vincentom, o jeho skúsenostiach (ktoré sa netýkajú dizajnu hardvéru), o tom, ako vôbec vznikol nápad na klávesnicu, ako pristupoval k procesu návrhu Modelu 01 a o ďalších veciach.

Ahoj Jesse! Môžete nám povedať niečo o svojom pôvode?

Profesiou som softvérový chlapík. Po krátkom pôsobení v Microsofte a dotcom počas prvého internetového boomu som založil spoločnosť na predaj podpory a vlastného vývoja pre Request Tracker, open source systém na sledovanie problémov, ktorý som napísal. Pred Keyboardiom som tiež napísal pomerne populárny e-mailový klient pre Android s názvom K-9 Mail a strávil som niekoľko rokov ako vedúci projektu pre programovací jazyk Perl.

Ako vznikol nápad na klávesnicu?

Od vysokej školy som mal zlé zápästia a problémy s RSI a prešiel som takmer každou alternatívnou klávesnicou. Pred niekoľkými rokmi zlyhal startup, na ktorom som pracoval, a rozhodol som sa dať si chvíľu pauzu, aby som preskúmal nové nápady. V určitom okamihu, keď som nevedel nič o dizajne hardvéru, som sa rozhodol, že sa pokúsim zostaviť klávesnicu. Myslel som si, že mi to môže trvať mesiac a potom sa vrátim k softvéru.

Ako ste naštartovali proces navrhovania a čo zahŕňal?

Začal som s veľkým množstvom čítania. Predtým, ako som začal na svojom prvom prototype, som bez problémov prečítal viac ako 100 akademických prác o dizajne klávesnice a prešiel stovkami historických patentov na klávesnicu. Na začiatku boli moje prototypy veľké hrudky modelovacej hmoty so zapichnutými kľúčenkami. Odtiaľ som začal navrhovať svoje prvé funkčné klávesnice v OmniGraffle, programe na kreslenie vektorov pre Mac, ktorý je vhodnejší na kreslenie org-grafov ako na navrhovanie hardvéru. Použil som súbory PDF vygenerované z OmniGraffle na laserom vyrezané listy akrylu, ktoré po naskladaní vytvorili primeraný faksimile použiteľnej klávesnice. Koketoval som s 3D tlačou, no keď sa naša 3D tlačiareň vznietila, rýchlo stratila svoju príťažlivosť.

Aké faktory vás ako človeka s minimálnymi skúsenosťami s CAD a hardvérovým dizajnom viedli k rozhodnutiu použiť Fusion 360 na vytváranie modelov CAD?

Pred týmto projektom som nikdy nepoužíval CAD balík dlhšie ako pár minút. Na začiatku vývoja som sa pokúšal používať Inventor, Solidworks a Rhino, ale žiadny z nich mi skutočne nefungoval dobre. Fusion 360 bol prvým balíčkom, ktorý zasiahol optimálnu silu a jednoduché použitie. Ako používateľ počítačov Mac bola skutočnosť, že na vykonanie práce nepotrebujem samostatný počítač so systémom Windows, neuveriteľne užitočná. S Autodeskom sa tiež spolupracovalo fantasticky – áno, poskytli nám bezplatné licencie Fusion 360 ako súčasť ich startupovej zmluvy, ale čo ma skutočne prekvapilo, bola úroveň podpory, ktorú sme od nich dostali. V jednom momente som narazil na chybu v 360. To nikdy nie je skvelá vec, ale predstavte si moje prekvapenie, keď som na druhý deň ráno dostal e-mail od vývojára, ktorý ma sprevádzal reprodukovaním problému a asi o 12 hodín neskôr oznámil, že ho opravil chyba v priebežnom vydaní na budúci týždeň. Málokedy som dostal takú dobrú podporu za produkty, za ktoré platím cez nos.

Aké boli niektoré z vašich obľúbených funkcií Fusion 360 pri navrhovaní produktu?

Nástroje na spoluprácu mi úplne zachránili život, keďže som pracoval s mentormi a dodávateľmi. Keďže viem, že každý má prístup k živému vysielaniu, aktuálne verzie mojich modelov mi pomohli vyhnúť sa všetkým druhom šialených problémov so skreslením verzií.

Aj s motorom CAM sa veľmi dobre pracovalo. V garáži máme ShopBot a mať skutočný CAM systém generujúci náš G-kód je...no, je to vlastne veľká zábava.

Bude to trvať dlhšie, než by ste čakali, kým sa to spraví. Čím bližšie k finálnemu produktu dokážete vyrobiť svoj prototyp, tým lepšie.

S vašou záverečnou iteráciou v ruke, kedy ste vedeli, že ste pripravení spustiť kampaň na Kickstarteri?

Asi osem mesiacov sme verili, že sme päť týždňov od Kickstarteru. Dve veci, ktoré trvali oveľa dlhšie, než sa očakávalo, boli prípravy „takmer finálnych“ prototypov a dostali sa do rúk beta testerov, ktorým sme verili, že nám poskytnú úprimnú spätnú väzbu a zostavia presvedčivé video. Pravdupovediac, nebol som si úplne istý, či sme boli pripravení spustiť na Kickstarteri, keď sme to urobili.

Čo by ste poradili niekomu, ako ste vy, kto možno uvažuje o spustení vlastného nápadu na dizajn produktu na Kickstarteri?

Bude to trvať dlhšie, než by ste čakali, kým sa to spraví. Čím bližšie k finálnemu produktu dokážete vyrobiť svoj prototyp, tým lepšie.

Buďte k svojim podporovateľom úprimní a úprimní. Počúvajte, čo sa pýtajú – nemusíte (a nemali by ste) implementovať každú funkciu, ktorú požadujú, ale veľa sa naučíte, keď sa s nimi porozprávate o tom, čo chcú a prečo.

Na záver, a to najdôležitejšie, kde nájdeme najlepší donut v Bay Area a aký druh donutu to je?

Nedávno sme transplantovali z východného pobrežia a neurobili sme žiadne fantastické objavy šišiek, ale systematicky sme pracovali na miestnych možnostiach rožkov. Zatiaľ naše obľúbené sú v Oaklande – Beauty's vyrába fantastický bagel v štýle Montrealu a spoločnosť Authentic Bagel Company na námestí Jack London Square robí celkom dobrý bagel v štýle New Yorku.

Pre tých, ktorí majú záujem o kúpu vlastného Modelu 01, cena za kus začína na 299 dolároch s predpokladaným dátumom dodania v apríli 2016 na Kickstarteri.