A moldagem (o processo de fabricação, não o processo de deterioração de alimentos) existe há bons seis milênios, com um sapo de cobre fundido de 3200 a.C. estando entre os exemplos mais antigos que sobreviveram. A técnica se adaptou junto com a tecnologia emergente ao longo da história, até e incluindo resinas de secagem rápida, CAD e (como você viu aqui no SolidSmack na última sexta-feira) YouTube.
Na vanguarda da tecnologia de fabricação, a impressão 3D se adapta particularmente bem à moldagem. Pergunte a Gabe Prero de Viciado em abotoaduras e, mais recentemente, Bio Spawn:
“… Peguei nossos designs 3D iterativos e, usando o Solidworks, eu os dividi, bloqueei as costas e fiz pinos de encaixe para que tudo o que precisássemos para fazer o pedido das peças prontas para molde divididas da Shapeways, deslize-as para os pré- corte formas de madeira que eu tinha feito, despeje o silicone, retire-o e despeje o plástico de isca. ”
O processo é semelhante ao de Ann Sidenblad e Victoria Rose com RawrzToys, uma linha de mini brinquedos personalizados com ventiladores em MAKEzine, Molde3D e Formlabs. Na verdade, a única diferença real entre o fluxo de trabalho desses fabricantes é a etapa em que a impressão 3D entra: Prero envia designs Shapeways para os próprios moldes, enquanto Sidenblad imprime seus masters diretamente, e ela e Rose criam seus próprios moldes de silicone a partir do 3D- peças impressas.
Em ambos os casos, seja criando iscas de pesca ou crocodilos em cartolas, os criadores enfatizam a importância da flexibilidade iterativa que acompanha a combinação de impressão 3D e moldagem. “Com uma de nossas iscas, passamos por provavelmente uma dúzia ou mais de iterações, e a capacidade de revertê-las com nosso processo de molde de amostra foi essencial para atingirmos os prazos finais”, diz Prero.
Com resinas, plásticos, silicone fundível e muito mais no mercado, e com a crescente acessibilidade da impressão 3D, é mais fácil do que nunca configurar uma configuração de moldagem / fundição de precisão em escala de oficina para modelagem rápida. Os conceitos de CAD podem se tornar objetos físicos em poucos dias, sem as limitações de materiais às vezes impostas pela impressão. O acabamento e a personalização das peças finais podem envolver qualquer coisa, desde adições de pigmentos no meio do processo a tinta spray, de polimento de areia a pintura à mão com acrílicos.
O jargão de moldagem e fundição ainda envolve alguns anacronismos - sprues, gangues, runners e gatings - mas está claro que a tecnologia está acompanhando os tempos. Nada mal para um método que já passou dos 6000 anos!
(Imagens via Gabriel prero)
