Twee jaar geleden, we interviewden Anthony Mattana, Oprichter van Hooke-audio, over zijn komisch moeizame opstartverhaal van hardware. En vandaag is hij terug.
Zijn eerste product, de Hooke Vers, zijn draadloze hoofdtelefoons die opnemen in binaurale 3D-audio. Meer dan alleen stereogeluid, deze technologie geeft luisteraars een letterlijk overweldigend gevoel van fysiek aanwezig te zijn op de plaats waar geluiden werden opgenomen.
Het gekste aan zijn laatste product is: het was niet eens nieuwe technologie. Mattana bracht gewoon coole, bestaande mogelijkheden naar de dagelijkse consument. Nu, met de Hooke Lav: een kleine, lichtgewicht, draadloze Bluetooth-microfoon; hij doet het weer.
Maar deze keer vertelt hij me: alles — van de productontwikkeling tot de lancering op Kickstarter — was oneindig veel gemakkelijker.
Mattana vergeleek zijn ervaring met het adagium dat stelt "het eerste miljoen verdienen is het moeilijkst". (Niet dat we allebei weten hoe dat is, maar het is iets wat mensen zeggen.)
Of het nu de eerste miljoen dollar is die een ondernemer verdient of de eerste miljoen volgers en influencer-winsten, er wordt vaak gezegd dat dit de moeilijkste winsten waren. De Hooke Verse was Anthony's "eerste miljoen" en daarna hielp het verdiende momentum zijn team door de volgende productontwikkelingscyclus te stuwen.
Onze eerste Kickstarter ... was dat ik mezelf door de modder sleepte en probeerde te overleven en geen idee had. En als je door de eerste kunt komen, wat het grote risico is, lijken de andere wat makkelijker te komen.
-Anthonie Mattana
De eerste keer begon Mattana laat in het spel aan een van de belangrijkste taken - het verzamelen van een getalenteerd team. Deze keer had hij al een belangrijk talent binnen handbereik, en het waren mensen die hij eerder had doorgelicht en mee had gewerkt. Hij moest alleen de band weer bij elkaar krijgen.
Met andere delen van het ontwikkelen en lanceren van een product, waren er veel dingen die hij deze tijd kon versnellen. Om te beginnen had hij al een community om ruim van tevoren om feedback te vragen, wat enorm is.
Een andere belangrijke factor was het onderhandelen met leveranciers en het beschermen van zijn belangen was veel gemakkelijker omdat hij wist op welke 'hebbedingen' hij moest letten. Dat was voor een groot deel omdat hij de eerste keer door die trucs werd geraakt.
Hoe verschilt de Hooke Lav van andere persoonlijke microfoons?
Ten eerste is de Hooke Lav slechts 10 gram, hij is ongeveer zo groot als een halve dollar en er is geen grote, externe batterij nodig. Er zijn ook geen draden die je door je shirt moet rijgen. Dus aan de kant van de vormfactor valt het op.
Dit apparaat kan ook intern een back-up van opnamen maken op een SD-kaart met 8 GB opslagruimte. Met deze functie hoeven gebruikers zich geen zorgen te maken over verliezen of onderbrekingen die kunnen optreden als opnamen uitsluitend draadloos worden vastgelegd.
Vanwege die interne opnamemogelijkheid hoeven de microfoons niet eens verbonden te zijn met een app om te werken. In "Eilandmodus" kunt u beginnen met opnemen zonder een apart mobiel apparaat te gebruiken.
Als je een set van 2 van deze microfoons krijgt, is er nog een leuke truc die je kunt spelen.
Eén microfoon, "Lav A", kan normaal worden gedragen, terwijl "Lav B", de 2e microfoon, mechanisch kan worden aangesloten op andere apparaten, waarbij hun interne microfoons worden genegeerd.
Ook met 2 lavs kunt u van beide tegelijkertijd opnemen met behulp van de tweekanaals "Duet-modus". Op die manier kun je op hetzelfde apparaat twee sprekers opnemen in een interview, maar met elk in hun eigen microfoon.
Productontwikkeling
Productontwikkeling begon ongeveer een jaar geleden voor de Hooke Lav, en het is "vrijwel klaar". De levering is gepland voor april 2021, wat een beetje lang lijkt, maar dat komt omdat er een langere doorlooptijd is voor onderdelen met alle pandemische omwenteling.
In ontwerp, volgorde is belangrijk
De eerste keer dat Mattana een product ontwikkelde, met de Hooke Verse, begon het ontwerp meer aan de algemene vormfactor, en daarna probeerden ze alle elektronische onderdelen te passen. Hij vertelt me dat dat een vergissing was.
Maak van het ontwerp van ingenieurs geen doos. Echt dom. Echt, echt dom.
-Anthony Mattana, die nu duidelijk meer ingenieur dan CEO is
Met de Hooke Lav werkten ze omgekeerd, en het pakte een stuk beter uit!
3D-printen voor de overwinning
Er waren verschillende rondes van 3D-printen die de ontwikkeling hielpen versnellen. Ze printten dummy PCB's en zorgden er vervolgens voor dat de behuizingen zouden passen.
Het enige onderdeel dat ze niet konden 3D-printen waren de metalen, flexibele clips die werden gebruikt om het product op kleding te bevestigen. Anthony vertelde me dat dit verrassend een van de onderdelen was die de meeste tijd kostte om te perfectioneren. Om de juiste flexibiliteit en grip te krijgen, was veel fysiek prototypen en testen nodig.
De metalen clip is bovendien betrokken bij een nog briljantere technische prestatie: het is zo ontworpen dat het dient als een verlengstuk van de antennes. Josh, de hoofdelektronica-ingenieur die jaren geleden aan de Verse werkte, heeft opnieuw zijn technische vaardigheden als ninja-tovenaars bewezen. Of tovenaars-ninja-engineering. Hoe dan ook, Josh is geweldig.
Nog een waardevolle bonus: er worden digitale microfoons gebruikt voor de Hooke Lavs. In tegenstelling tot analoge microfoons hoeven deze niet aan het oppervlak van de behuizing te worden gebouwd. In plaats daarvan kunnen digitale microfoons diep in de buizen worden beschermd zonder blootstelling aan afschuwelijke, statische geluidsopwekkende kleding. Dat is best belangrijk voor microfoons die je wilt dragen!
Lancering op Kickstarter
Deze keer, binnen 8 uur na de lancering, haalde Hooke Audio $ 100k op Kickstarter op, waarmee ze hun doel van $ 10,000 overschreden. Dus hoe benaderde hij deze lancering anders dan de vorige?
We begonnen het idee ongeveer 2 of 3 maanden van tevoren bij mensen te zaaien en probeerden echt die maatstaf van mensen te krijgen ...
Dus het voelde een beetje als een aanloop ernaartoe ... wat een geweldige manier was om een angstaanjagend, angstaanjagend idee te lanceren. Ik raad het elke ondernemer aan. Als er goedkope, betaalbare manieren zijn om je idee gevalideerd te krijgen... Ik denk dat mensen het gevoel hebben dat ze het gewoon van de klif moeten gooien. Zoals, 'oh je moet gewoon springen'. En als je je van tevoren wilt voorbereiden, denken veel mensen dat het erg duur is om dat te doen. Maar ik denk dat er een gulden middenweg is en ik denk dat ik het deze keer heb gevonden.
-Anthonie Mattana
Een ander belangrijk punt dat Mattana opmerkte, was: “We hadden ook donateurs aan wie we leverden. Er zijn er maar een paar … die meer dan $ 100,000 inzamelen op Kickstarter en dan is er nog een heel klein percentage van al diegenen die zelfs een product verzenden.” Dus de integriteit die ze toonden tijdens de eerste keer dat ze rondliepen, leverde hen de straatwaarde op waarvan ze nu profiteerden.
Current Status
Op het moment van schrijven van dit artikel is de Hooke Lav-campagne 3 dagen bezig en heeft ze net $ 200,000 bereikt. Maar met zoveel ervaring als Anthony in dit spel heeft, weet hij niet zeker hoe dit zal eindigen. Met een presidentieel debat volgende week, meent hij dat het even waarschijnlijk is dat de campagne blijft groeien of helemaal uitdooft.
Hoe het Hooke Lav Kickstarter-verhaal uiteindelijk ook gaat, ik geloof dat het Hooke Audio-team genoeg heeft om trots op te zijn. In minder dan 32 uur met de Hooke Lav hebben ze een bedrag ingezameld dat... 30 dagen te financieren met de Hooke Verse!
Ik schrijf deze ronde op tot een grote overwinning, dus gefeliciteerd team Hooke Audio! En Anthony, laat het ons weten als je deze goocheltruc voor de derde keer doet voor je volgende product.
