Sekelompok "anarkis biohacker" yang menggambarkan diri mereka telah merancang reaktor laboratorium yang dapat dibuat orang di rumah dari potongan-potongan yang dicetak 3D dan bagian-bagian yang tidak tersedia, yang berpotensi memungkinkan orang untuk mensintesis obat mereka sendiri.
Four Thieves Vinegar Collective didirikan oleh profesor matematika Michael Laufer pada tahun 2015, dengan platform untuk memastikan bahwa masyarakat memiliki akses yang hemat biaya terhadap pengobatan.
Itu menjadi terkenal pada tahun 2016, ketika kenaikan harga pada EpiPen mengilhami grup untuk membuat rencana untuk autoinjector buatan sendiri yang diberi nama "EpiPencil." EpiPencil dapat dibuat seharga $ 30, dan dimuat ulang seharga $ 3, berbeda dengan $ 600 untuk versi nama merek.
Pada akhirnya, tujuan kelompok ini adalah untuk memastikan bahwa orang-orang memiliki sumber daya yang mereka butuhkan untuk membuat pilihan medis mereka sendiri. “Mengejar ilmu pengetahuan adalah hak asasi manusia,” kata Laufer kepada Motherboard pada bulan Juli. “Bahkan, itu adalah hak asasi manusia yang menjadi sumber dari semua hak lainnya. Anda harus bisa melakukan apa pun yang Anda inginkan pada tubuh Anda dan berpikir sesuai keinginan Anda.”
Untuk itu, kelompok tersebut telah mengembangkan desain untuk reaktor laboratorium mini, yang dimaksudkan untuk meniru peralatan yang jauh lebih besar dan lebih mahal. Apothecary MicroLab, sebagaimana kolektif menyebutnya, dibuat dari barang-barang yang dijual bebas dan bagian-bagian yang dicetak 3D.
Ruang reaksi terdiri dari stoples kecil di dalam stoples yang lebih besar, dengan tutup cetak 3D khusus yang memungkinkan material mengalir di antara dua stoples. Bagian cetak 3D lainnya termasuk motor stepper, pompa jarum suntik, dan penggandeng dan penghancur poros yang terhubung dengan selang plastik. Seluruh setup dapat komputer otomatis.
MicroLab operasional dapat mensintesis obat-obatan dari prekursor kimia yang lebih murah. Menurut kolektif, sejauh ini telah disintesis lima obat yang berbeda: Naloxone (digunakan untuk mencegah overdosis opiat), Daraprim (mengobati infeksi pada orang dengan HIV), Cabotegravir (obat pencegahan HIV), dan mifepristone dan misoprostol (digunakan untuk membantu menginduksi aborsi farmasi).
Kelompok tersebut memasang salah satu "resep" di situs webnya, tetapi belum memasang instruksi untuk empat obat lainnya; itu masih melakukan lebih banyak pengujian untuk memastikan keamanan mereka.
Meskipun terdengar inovatif, ini bukanlah kali pertama seseorang mencetak reaktor kimia menggunakan printer 3D. Pada Januari 2018, Lee Cronin dan timnya di Universitas Glasgow menerbitkan sebuah studi yang merinci bagaimana mereka mencetak reaktor kimia modular menggunakan printer 3D yang mampu melakukan reaksi bertahap.
Reaktor dapat disesuaikan, karena para peneliti mengembangkan "perpustakaan" bagian-bagian yang dapat disatukan untuk membuat modul. Tim mencetak modul dari polypropylene, karena dapat dicetak 3D dan tidak reaktif dengan reaksi kimia organik. Menggunakan modul, tim mampu memproduksi baclofen, pelemas otot.
“Tujuannya adalah untuk membuat molekul dengan keahlian yang sangat minim hanya dengan mengikuti buku panduan,” kata Cronin kepada Chemical and Engineering News pada bulan Januari lalu. “Setelah Anda mendigitalisasi proses sintesis, proses tersebut dapat dihidupkan kembali selamanya. Kami ingin menemukan cara untuk memastikan bahwa jika Anda memasukkan bahan kimia ke dalam sistem reaktor, bahan kimia tersebut akan diproses dengan cara yang sama setiap kali, sehingga menghasilkan prosedur reaksi yang kompleks tanpa ada yang salah.”
