Dibalik Desain: Tur Pabrik Printer 3D Prusa Research

Setelah menonton video Penelitian Prusa kantor pusat, semakin jelas bahwa waktu sudah habis untuk startup printer 3D baru.

Video, diproduksi oleh Saluran YouTube pencetakan 3D 3DMN dan muncul di bawah, adalah tur informal ke situs manufaktur Prusa Research, di mana perusahaan itu memproduksi ribuan printer 3D desktop setiap bulan.

Ini adalah jam tangan yang menarik, karena menunjukkan setiap langkah yang diambil Prusa Research untuk memproduksi mesin mereka. Langkah-langkahnya termasuk penyimpanan komponen, perakitan fisik, elektronik dan tentu saja, pengujian dan kontrol kualitas.

Yang paling menarik adalah skala operasinya. Langkah-langkah ini masing-masing menempati beberapa ruangan besar di pusat manufaktur Prusa Research dan dikelola oleh banyak pekerja. Ini adalah operasi yang sangat mengesankan, dan rupanya, sejak video itu diambil, Prusa Research telah pindah ke fasilitas yang lebih besar.

Tetapi pertimbangkan untuk menonton video ini jika Anda mempertimbangkan untuk menyiapkan perusahaan printer 3D desktop Anda sendiri. Itulah yang Anda lawan.

Sebagian besar startup printer 3D desktop yang telah kita lihat selama beberapa tahun terakhir telah dimulai dengan geng kecil di bengkel bawah tanah, di mana mereka telah menyusun prototipe yang berfungsi penuh. Didukung oleh keberhasilan teknis mereka, tim meluncurkan prototipe mereka sebagai produk dengan harapan dapat berkembang secara dramatis.

Namun, startup semacam itu sering menghadapi masalah manufaktur, karena tim kecil jarang memiliki pengalaman membangun mesin secara massal untuk klien. Dibutuhkan keterampilan dan pengalaman yang cukup untuk menangani manajemen pasokan, kontrol kualitas, desain mesin, dan lebih banyak lagi untuk memungkinkan produksi peralatan yang konsisten. Lebih buruk lagi, selalu ada masalah tak terduga yang muncul, seperti masalah pemasok, kekurangan komponen yang tidak terlihat atau komplikasi pembiayaan. Terlepas dari upaya terbaik, sebagian besar startup yang menghadapi masalah ini akan tersandung.

Hanya sedikit yang bertahan, biasanya karena keberuntungan atau pengalaman di area yang tepat. Di tahun-tahun sebelumnya, para penyintas ini tumbuh menjadi perusahaan besar yang kita lihat sekarang, seperti Ultimaker, LulzBot, Prusa Research, dan beberapa lainnya.

Mereka mampu berkembang karena pada saat itu persaingannya kecil: tidak ada produsen printer 3D yang besar, setidaknya pada skala desktop.

Tapi itu pasti tidak lagi terjadi. Video menunjukkan sejauh mana Prusa Research telah mengembangkan siklus hidup manufaktur canggih mereka, tetapi tidak diragukan lagi operasi kompleks serupa dilakukan di produsen printer 3D besar lainnya. Di Asia, banyak produsen printer 3D sebenarnya adalah produsen jangka panjang dari jenis peralatan lain, dan dengan demikian menambahkan printer 3D sering kali merupakan masalah produk lain bagi pekerja berpengalaman.

Jadi bagi mereka yang mampu membangun prototipe printer 3D, jangan berpikir untuk meluncurkannya sebagai sebuah produk adalah hal yang mudah. Membuat satu atau dua prototipe adalah masalah yang sama sekali berbeda untuk secara konsisten memproduksi ratusan atau bahkan ribuan unit.

Saya dulu menyarankan bahwa startup printer 3D desktop sebaiknya datang dengan fungsi yang sangat unik atau harga terobosan, tetapi pada titik siklus hidup ini, saya bahkan tidak berpikir itu kemungkinan lagi.

Perlombaan ke bawah telah menghilangkan segala kemungkinan margin yang wajar pada printer 3D desktop yang diproduksi, terutama untuk startup dengan volume rendah dan daya beli komponen yang buruk. Mereka yang mencoba bersaing atas dasar ini baru-baru ini sebagian besar gagal karena mereka tidak menghasilkan cukup uang untuk bertahan hidup. Jadi terobosan harga bukan lagi hal yang penting.

Terobosan fungsi adalah suatu kemungkinan, tetapi mereka juga dapat dikembangkan oleh perusahaan yang lebih besar, yang kemungkinan besar memiliki tim orang pada saat ini yang melakukan pengembangan itu. Bagaimana startup kecil bisa bersaing?

Tampaknya kita telah mencapai titik di mana penghalang untuk berhasil masuk ke pasar cetak 3D desktop akan membutuhkan investasi dan upaya yang signifikan untuk mengatasi ini dan tantangan lainnya. Sementara investasi jauh kurang penting di masa lalu, itu penting hari ini untuk pasar desktop. Dalam hal itu, sepertinya pasar desktop telah menyusul pasar industri dan profesional, di mana hal ini telah terjadi selama beberapa waktu.

Baca lebih lanjut tentang pencetakan 3D di Fabbaloo!