Basé en Arkansas AMBOTES développe un concept appelé « Swarm 3D Printing », se décrivant comme « une entreprise de fabrication de pointe axée sur l'impression et l'assemblage 3D en essaim » qui nous apportera « la prochaine révolution manufacturière ».
« Cette technologie vise à automatiser la fabrication avec une nuée de robots mobiles intelligents et autonomes, des produits du quotidien aux maisons et infrastructures. Tout comme un essaim d’abeilles ou de guêpes travailleraient ensemble pour construire leurs nids, un essaim de robots mobiles intelligents peut travailler ensemble pour imprimer et assembler des produits basés sur des modèles numériques à la demande. AMBOTS signifie Autonomous Mobile roBOTS et Advanced Manufacturing roBOTS.
Impression 3D en essaim
Comment fonctionne l’impression 3D en essaim ? Vous comprendrez mieux en examinant leur vidéo la plus récente partagée sur leur profil Twitter, dans lequel ils montrent un prototype de système imprimant en 3D un objet de 1000 x 350 mm :
Les AMBOTS sont une sorte d’impression 3D robotique mobile utilisant des imprimantes 3D indépendantes déployées à des emplacements spécifiques sur une grille. À partir de ces emplacements, les appareils impriment dans une zone contrôlée (qu’AMBOTS appelle un « Chunk »).
Après avoir terminé une couche d'un morceau, un robot mobile récupère chaque imprimante 3D et les déplace vers un autre endroit de la grille où ils peuvent ensuite imprimer un autre morceau. En déplaçant les imprimantes 3D à plusieurs reprises via une série de points d'accès, elles sont capables de construire la structure entière, sans interférer les unes avec les autres.
Au-delà du volume de construction
Vous ne serez peut-être pas particulièrement impressionné par la capacité du prototype à imprimer en 3D un objet de 1000 350 x 3 mm, car il existe aujourd'hui plusieurs imprimantes 3D disponibles qui peuvent produire le même type d'objet et en fait, il y a même des amateurs qui ont construit des imprimantes XNUMXD avec suffisamment d'énergie. créer du volume pour ce travail d’impression.
Cependant, le concept AMBOTS est différent, et laissez-moi vous expliquer un moyen de le comprendre instantanément : demandez-vous « quel est le volume de construction de l'appareil AMBOTS ?
La réponse est, eh bien, aussi grande qu’elle devrait l’être. Ou aussi grand que la grille d’impression.
Cela a du sens ? Il n'A PAS de volume de construction. C'est aussi grand que vous le souhaitez et aussi rapide que possible en ajoutant simplement plus de robots et d'imprimantes 3D. Étendre la grille de construction sur laquelle repose l’équipement devrait être une affaire très simple.
En élargissant le concept, on obtiendrait un autre type d’impression 3D parallèle, dans lequel (potentiellement) un seul grand objet pourrait être construit (par opposition à de nombreux objets séparés). Il s’agit d’une capacité unique dans le monde de l’impression 3D, car jusqu’à présent, seuls des appareils uniques pouvaient imprimer en 3D de grands objets.
Il y a eu des tentatives d'impression 3D robotique à plus grande échelle dans lesquelles le robot est déplacé périodiquement pour construire de nouveaux « morceaux » par d'autres, mais dans ces cas, il n'y avait pas le système de grille systématique utilisé par AMBOTS.
S’ils réussissent dans le concept d’essaim, cela pourrait conduire à des développements très inhabituels. N'oubliez pas que les imprimantes 3D utilisées dans le prototype pourraient facilement être remplacées par des imprimantes 3D dotées de capacités matérielles différentes. Par exemple, la fibre de carbone continue pourrait faire partie de l’avenir. Si tel est le cas, on pourrait alors voir des poutres géantes en fibre de carbone être produites, et elles auraient un poids optimal grâce à des techniques de conception générative. Cela pourrait conduire à une révolution dans le secteur de la construction, par exemple.
Une autre possibilité pour l'avenir consiste à ajouter une troisième dimension à la grille d'impression. Non seulement les imprimantes seraient déplacées horizontalement, mais elles pourraient également être déplacées verticalement. Cela peut être aussi simple que d'augmenter la grille d'impression étape par étape jusqu'à un niveau supérieur, ou un schéma plus complexe dans lequel les machines sont déplacées vers des niveaux irréguliers en fonction de la géométrie du modèle.
Avec une telle capacité, on pourrait imaginer produire des bâtiments entiers – et ils seraient complètement différents des imprimantes 3D de construction en béton d’aujourd’hui, qui sont sévèrement limitées par les qualités affaissées du béton humide. Des surplombs seraient par exemple facilement possibles.
Je pense qu'AMBOTS a raison ici.
