La startup allemande iFactory3D a lancé son imprimante 3D à bande bon marché sur Kickstarter. Inspirés par la communauté de l'impression 3D, Artur Steffen et Martin Huber ont développé une conception d'imprimante 3D à bande open source en 2018. Ils ont publié cette conception sur Thingiverse, et a apparemment reçu une demande de visiteurs souhaitant fournir un kit pour construire l'appareil.
Ici, ils expliquent comment le projet a démarré :
Bien que les conceptions open source soient disponibles gratuitement, cela ne signifie pas que quiconque est capable de se procurer les pièces et de les assembler toutes. En réalité, relativement peu de gens peuvent le faire, comparé à la masse qui ne le peut pas. Pour répondre à leurs besoins, Huber et Steffen ont décidé de créer une entreprise à cet effet. Ils l'ont fait et viennent de lancer l'imprimante 3D à ceinture iFactory3D One sur Kickstarter.
Imprimantes 3D à ceinture
Pour ceux qui ne connaissent pas le concept de la ceinture, elle est assez différente des imprimantes 3D standards à plaque fixe qui impriment verticalement. Au lieu de cela, une imprimante 3D à bande imprime à un angle de 45 degrés sur une bande transporteuse se déplaçant lentement.
Cette configuration offre trois avantages principaux :
- Production potentiellement continue, car les impressions terminées se déroulent simplement à la fin et la production se poursuit jusqu'à ce que vous soyez à court de filament.
- Des impressions 3D potentiellement infiniment longues, car il n'y a pas de dimension limite sur la courroie qui tourne constamment ; vous pouvez imprimer des objets très longs s'ils sont pris en charge lorsqu'ils sortent de l'appareil
- Structures de support simplifiées car l'angle de 45 degrés permet une perspective différente sur la géométrie du modèle, s'il est correctement orienté
iFactory3D Une imprimante 3D
L’imprimante 3D iFactory3D One a des spécifications tout à fait raisonnables :
- Filament de 1.75 mm utilisé
- Buse de 0.4 mm, remplaçable
- Extrudeuse Titan Bowden
- Créez un volume de 290 mm de large sur 180 mm de haut avec "n'importe quoi".
- extrémité chaude 260C
- Bande transporteuse chauffante en polymère, permettant l'impression de PLA, PETG, PC, TPU, ASA, Nylon, ABS
- Lame intégrée pour garantir que les impressions se détachent correctement de la courroie
- Pilotes pas à pas silencieux TMC
- Système de caméra intégré pour la visualisation à distance
- WiFi, interface USB pour carte SD
- Détection hors filament
- Firmware Marlin qui inclut les fonctionnalités de sécurité habituelles
- Logiciel Ultimaker CURA personnalisé pour les opérations sur courroies
- Garantie un an
Il existe quelques fonctionnalités intéressantes auxquelles vous ne vous attendez peut-être pas sur un appareil à faible coût comme celui-ci.
Tout d'abord, il existe un système Raspberry Pi intégré avec un écran tactile couleur de 3.5 pouces. Le Pi exécute également une version modifiée d'Octoprint qui permet un accès complet à distance, avec tous les avantages d'Octoprint et de ses plug-ins. Cette fonctionnalité transforme l’appareil en une imprimante 3D « intelligente ». Voici une vidéo montrant la procédure de découpage et d'impression :
L’autre fonctionnalité est un peu unique et très intéressante.
Une imprimante 3D à ceinture pourrait être utilisée pour fabrication en série à des fins, et c'est en effet l'un des cas d'utilisation promus par iFactory3D sur leur page Kickstarter. Dans un tel scénario, vous risqueriez de gaspiller beaucoup de matériel si quelque chose tournait mal sans surveillance.
Pour contrer ce problème, iFactory3D va introduire une nouvelle fonctionnalité appelée « PrinterGUARD ». Il s'agit d'un système d'IA basé sur la vision qui peut apparemment utiliser les vues en direct du système de caméra embarqué pour détecter immédiatement si un travail d'impression 3D a échoué.
Le système peut détecter des pièces délogées ou même des « spaghettis ». Une fois que cela se produit, il peut fournir une notification à l'opérateur ou peut-être même arrêter le travail d'impression. Ici vous pouvez voir une vue dans laquelle PrinterGUARD a détecté un objet détaché et des spaghettis dans le même cadre :
Ce qui est peut-être le plus intéressant, c'est le coût de l'appareil. Actuellement sur Kickstarter, ils vendent cette machine pour seulement 699 € (827 $ US), bien que le prix augmentera légèrement à mesure que les unités seront consommées.
Ce prix est comparable à celui de nombreuses imprimantes 3D sur le marché aujourd’hui ; un peu plus que les machines ultra low-cost, mais moins que les appareils plus chers qualifiés de « production » par leurs fabricants. J'espère pouvoir bientôt tester un iFactory3D One et je ne manquerai pas de vous raconter mon expérience.
Pour les fondateurs d'iFactory3D, ce projet pourrait être une très bonne idée, car cette séquence d'événements est très similaire à l'histoire d'origine de Prusa Research. Peut-être qu’eux aussi atteindront une grande taille.
