Un groupe de « biohackers anarchistes » autoproclamés a conçu un réacteur de laboratoire que les gens peuvent fabriquer chez eux à partir de pièces imprimées en 3D et de pièces disponibles dans le commerce, ce qui pourrait potentiellement permettre aux gens de synthétiser leurs propres médicaments.
Le Collectif des quatre voleurs de vinaigre a été fondée par le professeur de mathématiques Michael Laufer en 2015, avec pour objectif de garantir aux gens un accès rentable aux médicaments.
Il a pris de l’importance en 2016, lorsque la hausse des prix de l’EpiPen a incité le groupe à créer des plans pour un auto-injecteur fait maison nommé effrontément « EpiPencil ». L'EpiPencil pourrait être fabriqué pour 30 $ et rechargé pour 3 $, contre 600 $ pour la version de marque.
En fin de compte, l’objectif du collectif est de garantir que les gens disposent des ressources dont ils ont besoin pour faire leurs propres choix médicaux. « La recherche scientifique est un droit de l'homme », a déclaré Laufer. Carte mère en juillet. « En fait, c'est le droit humain dont découlent tous les autres droits. Vous devez être capable de faire ce que vous voulez avec votre corps et de penser comme vous le souhaitez.
À cette fin, le groupe a développé un modèle de réacteur de laboratoire miniature, destiné à imiter un équipement beaucoup plus grand et plus coûteux. L’Apothecary MicroLab, comme l’appelle le collectif, est fabriqué à partir d’articles du commerce et de pièces imprimées en 3D.
La chambre de réaction se compose d’un petit pot Mason à l’intérieur d’un pot Mason plus grand, avec un couvercle spécial imprimé en 3D qui permet aux matériaux de circuler entre les deux pots. D'autres pièces imprimées en 3D comprennent un moteur pas à pas, une pompe à seringue, ainsi qu'un coupleur et un broyeur d'arbre reliés par des tuyaux en plastique. L'ensemble de la configuration peut être automatisé par ordinateur.
Un MicroLab opérationnel peut synthétiser des produits pharmaceutiques à partir de précurseurs chimiques moins coûteux. Selon le collectif, il a synthétisé jusqu'à présent cinq médicaments différents : la naloxone (utilisée pour prévenir les surdoses d'opiacés), le Daraprim (traite les infections chez les personnes séropositives), le cabotégravir (un médicament préventif contre le VIH), ainsi que la mifépristone et le misoprostol (utilisés pour aider à induire des infections). avortement pharmaceutique).
Le groupe a publié l'une des « recettes » sur son site Internet, mais n'a pas encore publié les instructions pour les quatre autres médicaments ; il effectue encore davantage de tests pour garantir leur sécurité.
Aussi nouveau que cela puisse paraître, ce n’est pas la première fois que quelqu’un imprime en 3D un réacteur chimique. En janvier 2018, Lee Cronin et son équipe de l'Université de Glasgow ont présenté selon une étude qui détaille comment ils ont imprimé en 3D un réacteur chimique modulaire capable de fonctionner réactions en plusieurs étapes.
Le réacteur était personnalisable, car les chercheurs ont développé une « bibliothèque » de pièces pouvant être assemblées pour fabriquer les modules. L'équipe a imprimé les modules en polypropylène, car il est à la fois imprimable en 3D et non réactif aux réactions chimiques organiques. Grâce aux modules, l'équipe a pu fabriquer du baclofène, un relaxant musculaire.
"Le but est de fabriquer une molécule avec très peu d'expertise en suivant simplement le manuel d'instructions", Cronin dit Chemical and Engineering News en janvier. « Une fois que vous avez numérisé le processus de synthèse, il peut être ressuscité pour toujours. Nous voulions trouver un moyen de garantir que si vous placez des produits chimiques dans un système de réacteur, ils seront traités de la même manière à chaque fois, vous offrant ainsi une procédure de réaction complexe sans que rien ne se passe mal.
