Préparez-vous à ranger vos bouchons d'oreilles dégoûtants parce que celui-ci est un doozy.
Les chercheurs Xin Zhang, Reza Ghaffarivardavagh, Jacob Nikolajczyk et Stephan Anderson, ainsi que leur équipe d'ingénieurs de l'Université de Boston, ont récemment mené une expérience consistant à faire sauter un haut-parleur à travers un tuyau en PVC standard. Mais au lieu d'entendre les sons canalisés du dubstep à travers ledit tuyau, l'équipe n'a absolument rien entendu. Les sons attendus ne les ont pas rendus sourds mais ont été atténués par leur dernière création : un anneau imprimé en 3D qui coupe 94% des sons qui le traversent.
Le « métamatériau acoustique », comme ils l'appellent, a été placé sur l'extrémité ouverte du tuyau en PVC près du haut-parleur et a permis de faire son travail. Les dimensions, la forme et les spécifications ont été conçues par des mathématiciens pour laisser passer l'air et la lumière, mais pour que le son rebondisse vers son auteur.
Contrairement à d'autres méthodes d'insonorisation qui utilisent des panneaux épais, le métamatériau acoustique ne transforme pas les vibrations sonores en chaleur. Cela permet aux utilisateurs de mouler le matériau en fonction de ce qu'ils essaient d'insonoriser ; que ce soit une pièce, un moteur ou une cabine de bureau. En plus, la nature mathématique de la méthode n'exige pas que la partie extérieure du métamatériau soit un anneau pour qu'il reflète le son.
Selon Xin Zhang, cette bague imprimée en 3D n'est qu'un début. Avec des applications infinies de la technologie dans différents domaines, le métamatériau acoustique pourrait facilement remplacer le lourd équipement d'insonorisation que nous utilisons depuis toutes ces années. Couplé à sa nature personnalisable, la technologie peut même couper des sons qui ne pouvaient pas être coupés auparavant (comme un robinet qui fuit, par exemple).
Lire le groupe Examen physique papier détaillant cette merveille d'insonorisation en entier ici.
