Vor zwei Jahren, wir haben Anthony Mattana interviewt, Gründer von Hooke-Audio, über seine komisch beschwerliche Hardware-Startup-Geschichte. Und heute ist er wieder da.
Sein erstes Produkt, das Hooke-Vers, sind kabellose Kopfhörer, die in binauralem 3D-Audio aufzeichnen. Diese Technologie ist mehr als nur Stereo-Sound und gibt den Zuhörern ein buchstäblich umwerfendes Gefühl, physisch dort zu sein, wo die Klänge aufgenommen wurden.
Das Verrückteste an seinem letzten Produkt ist es war nicht mal eine neue technik. Mattana hat den alltäglichen Verbrauchern einfach nur coole, vorhandene Fähigkeiten geboten. Jetzt mit dem Hooke Lav: ein kleines, leichtes, kabelloses Bluetooth-Mikrofon; er tut es wieder.
Diesmal sagt er mir jedoch alles – von der Produktentwicklung bis zur Markteinführung Kickstarter — war unendlich einfacher.
Mattana verglich seine Erfahrung mit dem Sprichwort, das besagt, dass es am schwierigsten ist, die erste Million zu machen. (Nicht, dass einer von uns weiß, wie das ist, aber es ist eine Sache, die die Leute sagen.)
Ob es die erste Million Dollar ist, die ein Unternehmer verdient, oder die ersten Millionen Follower und Influencer-Gewinne, es wird oft gesagt, dass dies die härtesten Gewinne waren. Der Hooke-Vers war Anthonys „erste Million“ und danach half die gewonnene Dynamik seinem Team, den nächsten Produktentwicklungszyklus zu durchlaufen.
Unser erster Kickstarter… war, dass ich mich durch Schlamm schleppte und versuchte zu überleben und keine Ahnung hatte. Und wenn man den ersten, das ist das große Risiko, übersteht, scheinen die anderen etwas leichter zu kommen.
-Anthony Mattana
Beim ersten Mal begann Mattana eine der wichtigsten Aufgaben – das Sammeln eines talentierten Teams – spät im Spiel. Dieses Mal hatte er bereits Schlüsseltalente zur Hand, und es waren Leute, die er zuvor überprüft und mit denen er zusammengearbeitet hatte. Er musste die Band nur wieder zusammenbringen.
Bei anderen Teilen der Entwicklung und Einführung eines Produkts gab es viele Dinge, die er in dieser Zeit beschleunigen konnte. Zum einen hatte er schon lange vorher eine Community, von der er Feedback einholen konnte, was riesig ist.
Ein weiterer wichtiger Faktor waren die Verhandlungen mit den Anbietern und die Wahrung seiner Interessen war viel einfacher, weil er wusste, auf welche „Folgen“ er achten musste. Das lag zum großen Teil daran, dass er beim ersten Mal von diesen Fallstricken erwischt wurde.
Wie unterscheidet sich das Hooke Lav von anderen persönlichen Mikrofonen?
Erstens wiegt das Hooke Lav nur 10 Gramm, es hat ungefähr die Größe eines halben Dollars und es ist kein sperriger, externer Akku erforderlich. Es gibt auch keine Drähte, die Sie durch Ihr Hemd fädeln müssen. Auf der Seite des Formfaktors sticht es also heraus.
Dieses Gerät kann Aufnahmen auch intern auf einer SD-Karte mit 8 GB Speicher sichern. Mit dieser Funktion müssen sich Benutzer keine Sorgen um Verluste oder Unterbrechungen machen, die auftreten könnten, wenn Aufnahmen ausschließlich drahtlos aufgenommen wurden.
Aufgrund dieser internen Aufnahmefunktion müssen die Mikrofone nicht einmal mit einer App verbunden sein, um zu funktionieren. Im „Inselmodus“ können Sie die Aufnahme starten, ohne ein separates Mobilgerät zu verwenden.
Wenn Sie einen Satz von 2 dieser Mikrofone erhalten, gibt es einen weiteren netten Trick, den Sie spielen können.
Ein Mikrofon, „Lav A“, kann normal getragen werden, während „Lav B“, das zweite Mikrofon, mechanisch mit anderen Geräten verbunden werden kann und deren interne Mikrofone überschreibt.
Auch mit 2 Lavs können Sie im Zweikanal-„Duettmodus“ von beiden gleichzeitig aufnehmen. Auf diese Weise können Sie auf demselben Gerät zwei Sprecher in einem Interview aufnehmen, wobei jeder in sein eigenes Mikrofon spricht.
Produktentwicklung
Die Produktentwicklung für den Hooke Lav hat vor etwa einem Jahr begonnen und ist „ziemlich viel getan“. Die Lieferung ist für April 2021 geplant, was etwas langwierig erscheint, aber das liegt daran, dass die Vorlaufzeit für Teile bei all den Pandemie-Umwälzungen länger ist.
Im Design kommt es auf die Reihenfolge an
Als Mattana zum ersten Mal ein Produkt entwickelte, mit dem Hooke Verse, begann das Design mehr auf der Seite des Gesamtformfaktors, und dann versuchten sie, alle elektronischen Teile danach zu montieren. Er sagt mir, dass das ein Fehler war.
Lassen Sie Ingenieure nicht in eine Schublade entwerfen. Echt dumm. Echt, echt dumm.
-Anthony Mattana, der jetzt deutlich mehr Ingenieur als CEO ist
Beim Hooke Lav haben sie umgekehrt gearbeitet und es ist viel besser geworden!
3D-Druck für den Gewinn
Es gab mehrere Runden des 3D-Drucks, die dazu beitrugen, die Entwicklung zu beschleunigen. Sie druckten Dummy-Leiterplatten und stellten dann sicher, dass die Gehäuse passen.
Der einzige Teil, den sie nicht in 3D drucken konnten, waren die flexiblen Metallclips, mit denen das Produkt an der Kleidung befestigt wurde. Anthony sagte mir, dass dies überraschenderweise einer der Teile war, deren Perfektion am längsten dauerte. Um die richtige Flexibilität und Griffigkeit zu bekommen, waren viele physische Prototypen und Tests erforderlich.
Der Metallclip ist zudem an einer noch brillanteren Ingenieursleistung beteiligt: es wurde so konzipiert, dass es als Verlängerung der Antennen dient. Josh, der leitende Elektronikingenieur, der vor Jahren an der Verse gearbeitet hat, hat einmal mehr seine Fähigkeiten als Ninja-Zauberer unter Beweis gestellt. Oder Zauberer-Ninja-Technik. Wie auch immer, Josh ist unglaublich.
Ein weiterer wertvoller Bonus: Für die Hooke Lavs werden digitale Mikrofone verwendet. Anders als bei analogen Mikrofonen müssen diese nicht an die Gehäuseoberfläche angebaut werden. Stattdessen können digitale Mikrofone tief im Inneren des Rohrs geschützt werden, ohne schreckliche, statische Geräusche verursachende Kleidung auszusetzen. Das ist ziemlich wichtig für Mikrofone, die Sie tragen möchten!
Auf Kickstarter starten
Dieses Mal sammelte Hooke Audio innerhalb von 8 Stunden nach dem Start 100 US-Dollar auf Kickstarter und übertraf damit sein 10,000-Dollar-Ziel. Wie also ging er diesen Start anders an als den letzten?
Wir haben etwa 2 oder 3 Monate im Voraus damit begonnen, die Idee bei den Leuten auszusäen, und haben wirklich versucht, diesen Maßstab von den Leuten zu bekommen…
Es fühlte sich also ein bisschen wie ein Aufbau an ... was eine großartige Möglichkeit war, eine erschreckende, erschreckende Idee zu lancieren. Ich empfehle es jedem Unternehmer. Wenn es billige und erschwingliche Möglichkeiten gibt, Ihre Idee zu validieren … Ich denke, die Leute haben das Gefühl, sie müssen sie einfach von der Klippe werfen. „Oh, du musst nur springen“. Und wenn man sich vorher vorbereiten möchte, denken viele Leute, dass es wirklich teuer ist, das zu tun. Aber ich denke, es gibt eine glückliche Mitte und ich glaube, ich habe sie diesmal gefunden.
-Anthony Mattana
Ein weiterer wichtiger Punkt, den Mattana anmerkte, war: „Wir hatten auch Unterstützer, an die wir geliefert haben. Es gibt nur wenige Auserwählte, die auf Kickstarter über 100,000 US-Dollar sammeln, und dann gibt es einen sehr kleinen Prozentsatz von all denen, die sogar ein Produkt versenden.“ Die Integrität, die sie beim ersten Mal gezeigt haben, hat ihnen also einen guten Ruf eingebracht, von dem sie jetzt profitierten.
Aktueller Status
Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels dauert die Hooke Lav-Kampagne 3 Tage und hat gerade 200,000 US-Dollar erreicht. Doch mit so viel Erfahrung wie Anthony in diesem Spiel hat, ist er sich nicht sicher, wie das enden wird. Mit einer Präsidentschaftsdebatte nächste Woche glaubt er, dass es ebenso wahrscheinlich sein könnte, dass die Kampagne entweder weiter wächst oder völlig verpufft.
Wie auch immer die Kickstarter-Geschichte von Hooke Lav letztendlich weitergeht, ich glaube, das Hooke Audio-Team hat viel, auf das es stolz sein kann. In weniger als 32 Stunden mit dem Hooke Lav haben sie einen Betrag gesammelt, der gedauert hat 30 Tage mit dem Hooke-Vers zu finanzieren!
Ich rechne diese Runde mit einem großen Gewinn zusammen, also herzlichen Glückwunsch, Team Hooke Audio! Und Anthony, lassen Sie es uns wissen, wenn Sie diesen Zaubertrick das dritte Mal für Ihr nächstes Produkt ausführen.
