Eine Gruppe selbstbeschriebener „anarchistischer Biohacker“ hat einen Laborreaktor entworfen, den die Menschen zu Hause aus 3D-gedruckten Teilen und Standardteilen herstellen können, der es Menschen möglicherweise ermöglichen könnte, ihre eigenen Medikamente zu synthetisieren.
Das Four Thieves Essig-Kollektiv wurde 2015 von Mathematikprofessor Michael Laufer gegründet, um den Menschen einen kostengünstigen Zugang zu Medikamenten zu ermöglichen.
Es wurde 2016 bekannt, als Preiserhöhungen beim EpiPen die Gruppe dazu inspirierten, Pläne für einen selbstgebauten Autoinjektor mit dem frechen Namen „EpiPencil“ zu entwickeln. Der EpiPencil könnte für 30 US-Dollar hergestellt und für 3 US-Dollar nachgeladen werden, im Gegensatz zu den 600 US-Dollar für die Markenversion.
Letztendlich besteht das Ziel des Kollektivs darin, sicherzustellen, dass die Menschen über die Ressourcen verfügen, die sie benötigen, um ihre eigenen medizinischen Entscheidungen zu treffen. „Wissenschaft zu betreiben ist ein Menschenrecht“, sagte Laufer Hauptplatine im Juli. „Tatsächlich ist es das Menschenrecht, aus dem sich alle anderen Rechte ergeben. Du musst in der Lage sein, mit deinem Körper zu tun, was du willst, und so zu denken, wie du willst.“
Zu diesem Zweck hat die Gruppe ein Design für einen Miniatur-Laborreaktor entwickelt, der weitaus größere und teurere Geräte nachahmen soll. Das Apothecary MicroLab, wie das Kollektiv es nennt, besteht aus handelsüblichen Artikeln und 3D-gedruckten Teilen.
Die Reaktionskammer besteht aus einem kleinen Einmachglas in einem größeren Einmachglas mit einem speziellen 3D-gedruckten Deckel, der den Materialfluss zwischen den beiden Gläsern ermöglicht. Andere 3D-gedruckte Teile sind ein Schrittmotor, eine Spritzenpumpe und eine Kupplung und ein Wellenschredder, die mit Kunststoffschläuchen verbunden sind. Das gesamte Setup kann computerautomatisiert werden.
Ein funktionierendes MicroLab kann Arzneimittel aus kostengünstigeren chemischen Vorläufern synthetisieren. Nach Angaben des Kollektivs hat es bisher fünf verschiedene Medikamente synthetisiert: Naloxon (zur Vorbeugung von Opiatüberdosierungen), Daraprim (zur Behandlung von Infektionen bei Menschen mit HIV), Cabotegravir (ein vorbeugendes HIV-Medikament) und Mifepriston und Misoprostol (zur Induktion von Arzneimittelabtreibung).
Die Gruppe hat eines der „Rezepte“ auf ihrer Website veröffentlicht, aber noch keine Anweisungen für die anderen vier Medikamente; es werden noch weitere Tests durchgeführt, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.
So neu es klingt, es ist nicht das erste Mal, dass jemand einen chemischen Reaktor in 3D gedruckt hat. Im Januar 2018 veröffentlichten Lee Cronin und sein Team von der University of Glasgow eine Studie das detailliert, wie sie einen modularen chemischen Reaktor in 3D gedruckt haben, der fähig ist, eine Leistung zu erbringen mehrstufige Reaktionen.
Der Reaktor war anpassbar, da die Forscher eine „Bibliothek“ von Teilen entwickelten, die zu den Modulen zusammengesetzt werden konnten. Das Team druckte die Module aus Polypropylen, da es sowohl 3D-druckbar als auch nicht mit organisch-chemischen Reaktionen reagiert. Mit den Modulen konnte das Team Baclofen, ein Muskelrelaxans, herstellen.
„Das Ziel ist es, ein Molekül mit sehr wenig Know-how nur nach der Gebrauchsanweisung herzustellen“, Cronin sagte Chemical and Engineering News im Januar. „Sobald Sie den Prozess der Synthese digitalisiert haben, kann er für immer wiederbelebt werden. Wir wollten einen Weg finden, um sicherzustellen, dass Chemikalien in einem Reaktorsystem jedes Mal auf die gleiche Weise verarbeitet werden, sodass Sie einen komplexen Reaktionsablauf erhalten, ohne dass etwas schief geht.“
