To år siden, vi interviewede Anthony Mattana, Grundlægger af Hooke-Audio, om hans komisk besværlige hardware-starthistorie. Og i dag er han tilbage.
Hans første produkt, den Hooke Vers, er trådløse hovedtelefoner, der optager i binaural 3d-lyd. Mere end bare stereolyd giver denne teknologi lyttere en bogstaveligt talt overvældende følelse af fysisk at være der, hvor lyde blev optaget.
Det mest skøre ved hans sidste produkt er det var ikke engang ny teknologi. Mattana bragte bare seje, eksisterende muligheder til daglige forbrugere. Nu med Hooke Lav: en lille, let, trådløs Bluetooth-mikrofon; han gør det igen.
Men denne gang fortæller han mig det alt fra produktudvikling til lancering Kickstarter - var uendeligt meget nemmere.
Mattana sammenlignede sin oplevelse med ordsproget, der siger "at lave den første million er det sværeste". (Ikke at nogen af os ved, hvordan det er, men det er noget folk siger.)
Uanset om det er den første million dollars, en iværksætter tjener, eller den første million følgere og influencer-gevinster, siges det ofte, at det var de sværeste gevinster. The Hooke Verse var Anthonys "første million", og derefter hjalp det optjente momentum til at drive hans team gennem den næste produktudviklingscyklus.
Vores første Kickstarter...var, at jeg slæbte mig gennem mudder og forsøgte at overleve uden at ane. Og hvis du kan komme igennem den første, som er den store risiko, ser de andre ud til at komme lidt lettere.
-Anthony Mattana
Første gang begyndte Mattana en af de vigtigste opgaver - at samle et talentfuldt hold - sent i spillet. Denne gang havde han allerede nøgletalent lige ved hånden, og det var folk, han havde undersøgt og arbejdet med tidligere. Han skulle bare få bandet sammen igen.
Med andre dele af udvikling og lancering af et produkt, var der mange ting, han kunne speede igennem denne gang. For det første havde han allerede i forvejen et fællesskab til at bede om feedback fra, hvilket er enormt.
En anden vigtig faktor var at forhandle med leverandører, og det var langt nemmere at beskytte hans interesser, fordi han vidste, hvilke "gotchas" han skulle se efter. Det var for en stor dels vedkommende, fordi han blev grebet af de gochas første gang.
Hvordan er Hooke Lav anderledes end andre personlige mikrofoner?
For det første vejer Hooke Lav kun 10 gram, den er omtrent på størrelse med en halv dollar, og der er ikke behov for et omfangsrigt eksternt batteri. Der er heller ingen ledninger, du skal trække gennem din skjorte. Så på formfaktorsiden skiller det sig ud.
Denne enhed kan også sikkerhedskopiere optagelser internt på et SD-kort med 8 GB lagerplads. Med denne funktion behøver brugerne ikke at bekymre sig om tab eller afbrydelser, der kan ske, hvis optagelser udelukkende blev optaget trådløst.
På grund af den interne optageevne behøver mikrofonerne ikke engang at være forbundet til en app for at fungere. I "Island Mode" kan du starte optagelsen uden at bruge en separat mobilenhed.
Hvis du får et sæt med 2 af disse mikrofoner, er der et andet smart trick, du kan spille.
Én mikrofon, "Lav A", kan bæres normalt, mens "Lav B", den 2. mikrofon, kan forbindes mekanisk til andre enheder og tilsidesætte deres interne mikrofoner.
Også med 2 lavs kan du optage fra begge på samme tid ved at bruge dual-channel "Duet Mode". På den måde kan du på den samme enhed optage to højttalere i et interview, men med hver taler i deres egen mikrofon.
Produktudvikling
Produktudviklingen startede for omkring et år siden for Hooke Lav, og den er "stort set færdig". Levering er berammet til april 2021, hvilket virker lidt langvarigt, men det skyldes, at der er en længere leveringstid på dele med alle de pandemiske omvæltninger, der sker.
I design betyder orden
Første gang Mattana udviklede et produkt, med Hooke Verse, startede designet mere på den overordnede formfaktorside, og så forsøgte de at passe alle de elektroniske dele bagefter. Han fortæller mig, at det var en fejl.
Lad ikke ingeniører designe i en kasse. Rigtig dum. Rigtig, rigtig dum.
-Anthony Mattana, som nu er klart mere ingeniør end administrerende direktør
Med Hooke Lav arbejdede de omvendt, og det blev meget bedre!
3D-print for sejren
Der var flere runder med 3d-print, der hjalp med at fremskynde udviklingen. De udskrev dummy PCB'er og sikrede derefter, at kabinetterne ville passe.
Den eneste del, de ikke kunne 3d-printe, var de fleksible metalklemmer, der blev brugt til at fastgøre produktet på tøjet. Anthony fortalte mig, at dette overraskende nok var en af de dele, der tog mest tid at perfektionere. At få den rigtige fleksibilitet og greb krævede en masse fysisk prototyping og test.
Metalclipsen er desuden involveret i en endnu mere strålende ingeniørmæssig bedrift: den var designet på en sådan måde, at den skulle tjene som en forlængelse af antennerne. Josh, den førende elektronikingeniør, der arbejdede på Verset for år siden, har endnu en gang bevist sine ninja-troldmands ingeniørevner. Eller wizard-ninja engineering. Uanset hvad, Josh er fantastisk.
En anden værdifuld bonus: digitale mikrofoner bruges til Hooke Lavs. I modsætning til analoge mikrofoner behøver disse ikke at bygges til overfladen af huset. I stedet kan digitale mikrofoner beskyttes dybt inde i slangen uden at blive udsat for forfærdeligt, statisk lydfremkaldende tøj. Det er ret vigtigt for mikrofoner, du har tænkt dig at bære!
Lancering på Kickstarter
Denne gang, inden for 8 timer efter lanceringen, rejste Hooke Audio $100k på Kickstarter, hvilket blæste forbi deres $10,000-mål. Så hvordan greb han denne lancering anderledes an end den sidste?
Vi begyndte at se ideen til folk omkring 2 eller 3 måneder i forvejen og prøvede virkelig at få den målestok fra folk...
Så det føltes lidt som en opbygning til det ... hvilket var en fantastisk måde at lancere en skræmmende, skræmmende idé. Jeg anbefaler det til enhver iværksætter. Hvis der er billige, overkommelige måder at få din idé valideret på... Jeg tror, folk føler, at de bare skal smide den ud over klippen. Som, 'åh du skal bare hoppe'. Og hvis man vil forberede sig på forhånd, er der mange, der synes, det er rigtig dyrt at gøre det. Men jeg tror, der er et lykkeligt medie, og jeg tror, jeg … fandt det denne gang.
-Anthony Mattana
Et andet vigtigt punkt, Mattana bemærkede, var: "Vi havde også bagmænd, som vi leverede til. Der er kun nogle få udvalgte...der indsamler over $100,000 på Kickstarter, og så er der en meget lille procentdel af alle dem, der endda sender et produkt." Så den integritet, de udviste i løbet af den første tid, skaffede dem street cred, som de nyder godt af nu.
Nuværende status
Da denne artikel blev skrevet, er Hooke Lav-kampagnen 3 dage inde og har lige ramt $200,000. Men med så meget erfaring som Anthony har i dette spil, er han ikke sikker på, hvordan dette ender. Med en præsidentdebat i næste uge, mener han, at det kan være lige så sandsynligt, at kampagnen enten fortsætter med at vokse eller falder totalt ud.
Uanset hvordan Hooke Lav Kickstarter-historien i sidste ende går, tror jeg, at Hooke Audio-teamet har masser at være stolte af. På under 32 timer med Hooke Lav har de rejst et beløb, der tog 30 dage at finansiere med Hooke Verse!
Jeg kridter denne runde op til en stor sejr, så tillykke team Hooke Audio! Og Anthony, lad os vide, når du laver dette magiske trick for tredje gang til dit næste produkt.
