Jeg ser på en opstart af 3D-print, der for nylig er kommet ud af stealth-tilstand, Oprindelse.
Det San Francisco-baserede firma startede tilsyneladende i 2015, da to iværksættere blev frustrerede over eksisterende 3D-printløsninger, de brugte til deres lille 3D-printtjeneste. De havde brugt billigt skrivebordsudstyr til at producere varer til kunder, men stødte på mange problemer.
Det vigtigste problem, de – og enhver, der bruger nutidens typiske 3D-printudstyr – stødte på, er, at der er betydelige begrænsninger på de typer materialer, der kan bruges.
I "normal" fremstilling er der bogstaveligt talt tusindvis af forskellige slags materialer på markedet, alle med forskellige egenskaber. Selvom ingen endnu sælger "unobtainium", er der masser af
Men alt dette bryder alvorligt sammen med 3D-printere, da du hurtigt lærer, at nutidens 3D-printere er begrænset til enten et lille sæt proprietære materialer fra producenten eller et lidt større sæt, hvis det er en "åbne materialer"-maskine.
"Åbne materialer" er nutidens buzzword for en maskine, der ikke kræver proprietære materialer. Selvom det i teorien betyder, at du kan skubbe ethvert tænkeligt materiale gennem enheden, er det i praksis meget mere begrænset, simpelthen på grund af tilgængeligheden af materialer og manglen på viden om, hvordan man 3D-printer dem med succes.
Dette er en af grundene til, at visse åbne materialer 3D-printerproducenter er begyndt at distribuere omfattende printprofiler for så mange materialer, som de kan få fat i og teste deres udstyr. Dette gør livet meget lettere for kunderne, da de så har tillid til at 3D-printe flere materialer med succes.
Det er dog stadig et relativt begrænset marked.
Indtast Origin, som håber at bryde denne cyklus. De siger:
"Open Additive Production åbner rækken af tilgængelige materialer og giver kunderne de software- og hardwaremuligheder, de har brug for for at udvikle en virkelig skræddersyet tilgang til additiv fremstilling.
Materialefrihed er den første og mest kritiske komponent i Open Additive Production, fordi materialer driver et produkts funktion, ydeevne og æstetik. Produktskabelsesteams bør have det bredest mulige materialevalg. Hos Origin udstyrer vi vores åbne netværk af materialepartnere med den teknologi og support, der er nødvendig for at accelerere udviklingen af nye og bedre AM-materialer fra måneder eller år til uger eller endda dage. Resultatet er en renæssance inden for additive materialer, fra fleksible elastomerer med bedre energiretur til højstyrke polymerer med varmeafbøjning over 220°C og slagstyrke et godt stykke over 100 J/m.”
Det lyder meget interessant. Men hvad er det lige, der foregår her? Hvordan virker det? De siger mere:
”Software er den afgørende anden del af Open Additive Production. Origins software kompenserer aktivt for uoverensstemmelser i hardware, miljø og kemi for at producere partier af dele med enestående nøjagtighed og repeterbarhed. Platformen gør det også muligt for brugere at have fuld kontrol over indstillinger og endda at skabe brugerdefinerede UI- og API-triggere, der integreres problemfrit med moderne digitale fabrikker. Hardware er den sidste søjle i Open Additive Production. Efterhånden som robotter og andre Industry 4.0-værktøjer i stigende grad driver produktionen, har virksomheder brug for modulære systemer, der kan justeres i overensstemmelse hermed – til en konkurrencedygtig pris."
Aha - ordene "aktiv kompenserer" er meget interessante. Det indebærer, at der måske er en form for feedbackmekanisme for udskriftsresultater? Observerer denne maskine på en eller anden måde udskriftsresultaterne i realtid og justerer sine egne indstillinger under et aktivt udskriftsjob?
Hvis de rent faktisk kan gøre dette eller noget lignende, kan det åbne muligheden for at bruge mange flere materialer i 3D-print, nogle som i øjeblikket ikke er set i 3D-printværksteder. I sidste ende ville det være ideelt, hvis en maskine på en eller anden måde automatisk kunne registrere det indkommende materiale og justere dets indstillinger i overensstemmelse hermed, men jeg tror ikke, vi er i nærheden af der endnu.
Vi ved det ikke; de siger ikke mere om, hvordan dette udføres. Alt, hvad vi ved, er, hvad vi kan se fra dette skjulte billede fra deres hjemmeside, hvilket synes at antyde, at deres proces kunne være væskebaseret, selvom BASF-materialeprintet ovenfor ser helt anderledes ud. Vi ved det bare ikke.
[Opdatering! Siden vi oprindeligt så dette billede tidligere på ugen, har Origin tilføjet lidt mere information, der bekræfter en fotopolymeriseringsteknologi, og bemærker:
"Origins produktionssystem bruger programmerbar fotopolymerisation (P3) til at omdanne materialer til isotrope dele og produkter klar til slutbrug."
Virksomheden bemærker også en "printproces og materialer, der muliggør batchbehandling, der skaleres op til forudsigelige og konkurrencedygtige omkostninger", og viser en indikation af automatisering.]
I mellemtiden har Origin tiltrukket betydelige investeringer, såsom en nylig serie A-runde på 10 millioner US$ til at ledsage en tidligere seed-runde på 2.3 millioner US$, som mærkeligt nok inkluderer den tidligere NFL-spiller Joe Montana. Disse investorer tror åbenbart nok på Origins mystiske proces til at investere tungt.
På dette tidspunkt lister Origin over 20 på deres nuværende hold, men de har til hensigt at ansætte yderligere 10 i det mindste. Ansættelseslisten omfatter nogle interessante roller, herunder "Director of Legal Affairs", "Sales Development Architect" og "Finance Controller", samt en række tekniske roller.
Jeg håber, at Origin snart vil afsløre mere om deres mystiske 3D-printproces.
