En gruppe selvbeskrevne "anarkistiske biohackere" har designet en laboratoriereaktor, som folk kan lave derhjemme af 3D-printede stykker og dele fra hylden, som potentielt kan sætte folk i stand til at syntetisere deres egen medicin.
Four Thieves Vinegar Collective blev grundlagt af matematikprofessor Michael Laufer i 2015 med det formål at sikre, at folk har omkostningseffektiv adgang til medicin.
Det blev en fremtrædende plads i 2016, da prisstigninger på EpiPen inspirerede gruppen til at lave planer for en hjemmelavet autoinjektor, der frækt hedder "EpiPencil." EpiPencil kunne laves for $ 30 og genindlæses for $ 3, i modsætning til $ 600 for mærkeversionen.
I sidste ende er kollektivets mål at sikre, at folk har de ressourcer, de har brug for til at træffe deres egne medicinske valg. "At forfølge videnskab er en menneskeret," fortalte Laufer til Motherboard i juli. "Faktisk er det den menneskeret, som alle andre rettigheder udspringer af. Du skal kunne gøre, hvad du vil med din krop, og tænke, som du vil."
Til dette formål har gruppen udviklet et design til en miniaturelaboratoriumreaktor, der er beregnet til at efterligne langt større og dyrere udstyr. Apothecary MicroLab, som kollektivet kalder det, er lavet af varer fra hylden og 3D-printede dele.
Reaktionskammeret består af en lille murkrukke inde i en større murkrukke med et specielt 3D-printet låg, der lader materialer flyde mellem de to krukker. Andre 3D-trykte dele omfatter en trinmotor, sprøjtepumpe og en kobling og akselkværn, der er forbundet med plastslanger. Hele opsætningen kan være computerautomatisk.
Et operationelt MicroLab kan syntetisere lægemidler fra billigere kemiske forstadier. Ifølge kollektivet har det syntetiseret fem forskellige lægemidler indtil nu: Naloxon (bruges til at forhindre overdosering af opiat), Daraprim (behandler infektioner hos mennesker med hiv), Cabotegravir (en forebyggende hivmedicin) og mifepriston og misoprostol (bruges til at fremkalde farmaceutisk abort).
Gruppen lagde en af “opskrifterne” på sit websted, men har endnu ikke lagt vejledning til de fire andre lægemidler; det foretager stadig flere test for at sikre deres sikkerhed.
Så nyt som det lyder, er det ikke første gang, nogen har 3D-printet en kemisk reaktor. I januar 2018 udgav Lee Cronin og hans team ved University of Glasgow en undersøgelse , der detaljerede, hvordan de 3D-printede en modulær kemisk reaktor, der er i stand til at udføre flertrinsreaktioner.
Reaktoren kunne tilpasses, da forskerne udviklede et "bibliotek" med dele, der kunne sættes sammen til at lave modulerne. Teamet printede modulerne ud af polypropylen, da det både er 3D -printbart og ikke -reaktivt med organiske kemiske reaktioner. Ved hjælp af modulerne var teamet i stand til at fremstille baclofen, et muskelafslappende middel.
"Målet er at lave et molekyle med meget lidt ekspertise, blot ved at følge instruktionsmanualen," fortalte Cronin til Chemical and Engineering News tilbage i januar. "Når man først har digitaliseret processen til at udføre syntesen, kan den genoplives for altid. Vi ville finde en måde at sikre, at hvis man putter kemikalier i et reaktorsystem, at de behandles på samme måde hver gang, hvilket giver en kompleks reaktionsprocedure uden at noget går galt."
