Tot just ara entrem a l’estiu, però això no vol dir necessàriament que sigui massa aviat per començar a pensar en equipar-se amb equipament d’hivern, sobretot si vol dir entrar abans d’un producte Kickstarter.
Desenvolupat per Rotation Design amb seu a Irlanda en dos hiverns i provat en les dures condicions meteorològiques a Islàndia, la pala de neu multifuncional TUSK podria ser el vostre nou millor amic en aquells matins d’hivern freds, humits i miserables (no us preocupeu— encara estem força mesos de vacances).
Construït com a eina tot-en-un per a diverses tasques relacionades amb la neu, el TUSK combina un xassís lleuger i resistent als impactes amb funcions com una pala per a la neu, una pala de excavació d’acer retràctil, una funda rascadora extra ampla i netejadors d’elastòmer duradors. .
"En un matí fred i gelat, la idea de TUSK va néixer de la frustració d'utilitzar un mal raspador de gel per netejar la finestra d'un cotxe i preguntar-se per què aquest tipus de productes són tan dolents", explica l'equip de Rotation Design. "La idea del TUSK va evolucionar ràpidament i volíem convertir-la en el raspador de gel més dolent que hi hagués i vam decidir construir una funcionalitat addicional per fer front a altres escenaris. La unitat es va convertir en una pala d’aventures de supervivència multifuncional formada per la punta del rascador de gel, la galleda de la pala, la pala d’acer retràctil, els eixugaparabrises i els amortidors de goma i el disseny ergonòmic de doble nansa per a la màxima usabilitat. "
SolidSmack es va posar al dia amb Alan Harrison de Rotation Design per obtenir una mica més d’investigació sobre aquesta intel·ligent visió de resoldre una infinitat de problemes hivernals.
Com va sorgir la idea de la pala de supervivència TUSK?
The Tusk va néixer d’un repte de disseny de 24 hores que ens vam plantejar. Abans hem participat en aquest tipus de reptes; a la universitat i en altres fòrums de disseny. L’objectiu és idear, concebre, dissenyar i desenvolupar completament un producte o solució en un període de 24 hores. Poden ser increïblement divertits, tot i que són molt difícils.
24 hores per a un projecte? Com va anar això?
Un dimecres a la tarda, a finals del 2016, vam estar lligats a un projecte i vam quedar atrapats en una rutina. Una altra marca que dissenyem per a Stayhold va créixer ràpidament i vam estar treballant a temps complet en això. Fa temps que no havíem fet cap treball de disseny de productes significatiu i vam pensar que seria una manera divertida de provar alguna cosa nova.
Ens vam assegurar que el nostre estudi estigués preparat, és a dir, vam acaparar aperitius, llapis esmolats i ens vam assegurar que disposéssim de matèries primeres: cartró, cola calenta i plàstic. Teníem moltes ganes de mirar els rascadors de gel com una zona, ja que l’hivern començava a tocar. Els nostres cotxes congelats al matí van patir problemes. Vam pensar que hi havia d’haver una manera millor. Vam arrencar al migdia, fent una pluja d’idees durant una hora, completant totes les zones que sentíem que necessitaven atenció. Havíem comprat una gran quantitat de raspadors de gel a les nostres botigues locals d’automòbils i bricolatge per tenir una idea general del mercat. Després vam passar ràpidament a esbossar algunes idees. Ràpidament vam arribar a la conclusió que no era possible competir amb la gamma inferior de rascadors de gel genèrics barats. Sabíem que calia afegir valor d’una altra manera. Va ser llavors quan ens vam adonar que cal considerar l’hivern com el problema, no només el gel. Llavors va néixer la idea del ullal. Una eina de supervivència hivernal tot en un. La idea era fabricar un dispositiu multifuncional que pogués fer front a diversos problemes relacionats amb l’hivern de l’automòbil. Part rascadora de gel, pala, pala, llevaneus i eixugaparabrises.
Un tipus de disseny tot en un, oi? Quina direcció vau agafar?
Ràpidament vam començar a repetir com podríem lligar algunes funcions bàsiques i com hauria de ser una unitat com aquesta i com l’utilitzaria. Volíem que fos compacte, de manera que fos compatible amb el cotxe, tant per emmagatzematge com per accés. Volíem que fos molt fàcil d'utilitzar i que estigués segur a les mans. El disseny de doble maneig es va triar per permetre que fos compacte alhora que aprofita la seva capacitat d’excavació. La pala permet excavar en llocs que resultaven incòmodes o de difícil accés.
A hores d’ara ja heu creat alguns prototips: com els heu creat? Heu utilitzat algun programari 3D?
Ens agrada utilitzar cartró i cola calenta per maquetar formes de manera ràpida i tenir una idea de com es pot gestionar un producte. Avui en dia, això és una cosa que creiem que s’omet del procés de disseny. Al cap d’unes hores, teníem una persona a SOLIDWORKS que feia mofes de formes mentre un altre dissenyador continuava construint models d’esbossos, provant formes, maneres d’utilitzar el producte, validant-lo i vam utilitzar tots dos processos en paral·lel per refinar-nos i fer canvis a la mosca. A finals d’aquella nit, teníem una direcció de disseny finalitzada. Per sobre de la pizza, vam resoldre la intenció de disseny i vam tenir un CAD preliminar. Cap a mitjanit vam començar a construir els nostres primers prototips. La impressió 3D o el prototip CNC serien massa lents. La forma més ràpida de construir una prova va ser tallar el full de mà a mà i intentar muntar-lo el millor que poguéssim. Amb la serra de taula i cinta retallem amb cura cada peça en làmina d’acetal. Es va utilitzar un encaminador per afegir detalls fins, ranures, etc. A la sortida del sol, ensenyàvem les peces, perforàvem els forats pilot i fixàvem les peces juntes, cosa que els permetia fer un toc propi. Després de la nostra sessió de pluja d’idees anterior, vam tenir la previsió d’ordenar una mica de gel per provar i validar el nostre disseny. Havia d’arribar a les vuit del matí, de manera que era una pressa fer-ho ràpidament. Vam passar el matí posant-li els darrers tocs i ens vam aturar per esmorzar ràpidament.
I com van anar les proves?
Es va esquinçar fàcilment pel gel triturat, però sabíem que realment cal provar-lo en estat salvatge. Va ser un hivern suau aquell any a Irlanda, de manera que vam explorar ubicacions per trobar el camp de proves ideal. Vam acabar escollint Islàndia, ja que literalment era la terra de Gel.
En aquest moment havíem fet un desenvolupament més i havíem aconseguit fer alguns prototips de vidre CNC i havíem afegit una pala d'acer retràctil.
Vam passar un cap de setmana al nord d'Islàndia a Akureyri, a prop del cercle polar àrtic, amb menys de 1 peu de neu i temperatures sota zero, majoritàriament de -15 ° C. Vam palar neu, vam excavar el nostre 4 × 4 en algunes situacions complicades, vam afaitar el gel del parabrisa i vam provar totes les funcions.
Llavors, què va passar després del repte del disseny per preparar-lo per a la producció?
Quan vam arribar a casa sabíem que teníem a les mans un producte realment emocionant que en realitat era una eina obligada d’hivern. Mentre ens trobàvem en un bar d’Islàndia, vam analitzar alguns dels detalls més detallats i vam fer plans per al nostre retorn. De tornada a l’estudi, vam començar a implementar alguns dels ajustaments a Solidworks per poder obtenir una altra ronda de prototips. Un dels majors desafiaments va ser dissenyar un mecanisme que permetés a l’espadat d’acer inoxidable retractar-se sense esforç, alhora que era prou segur i durador com per sobreviure al cop de gel sòlid. El nostre disseny original de 24 hores tenia cargols de capçal hexagonal que s’havien de desfer per ajustar la pala, cosa que li permetia lliscar cap a dins i cap a fora. Ràpidament vam descobrir a Islàndia que eren massa incòmodes per utilitzar-les, sobretot quan feien fred. Necessitàvem una solució que pogués funcionar amb guants gruixuts d’hivern i dits entumits. Vam acabar dissenyant grans botons que flexionessin prou per bloquejar i desbloquejar la pala. A SOLIDWORKS vam poder refinar-los i provar la flexibilitat del material per determinar la mida i la longitud que necessitàvem.
Un cop fetes totes les iteracions, vam demanar peces PA6 fresades CNC als nostres socis de fabricació. També van fabricar la pala d’acer inoxidable i van fixar les ales de TPU. El fabricant va lliurar realment prototips que semblaven fantàstics i eren representatius de les peces modelades injectades finals.
Heu tingut oportunitats de provar-ho pel camí?
Sí. A principis d’any vam tenir una altra oportunitat de posar a prova finalment l’enllumenat. Una explosió àrtica anomenada "bèstia de l'est" va colpejar durament Irlanda. Tot el país es va aturar. Les derives de neu de fins a 7 peus van bloquejar moltes de les carreteres rurals més petites. La nostra oficina va estar tancada uns dies, però, per sort, vam tenir els Tusks amb nosaltres. Els nostres cotxes estaven constantment coberts de neu, necessitant cada dia diverses clarianes de neu. El ullal el feia una brisa. Vam poder netejar ràpidament tot el cotxe i eliminar qualsevol acumulació de gel. Unes quantes vegades ens vam quedar atrapats, però vam poder excavar ràpidament. Això ens va deixar increïblement mòbils, fins i tot capaços de lliurar queviures als veïns amb neu. També vam acabar obtenint un contingut increïble. Sabíem que aquest producte era perfecte per a l’hivern i l’havíem de preparar per a la propera tempesta de neu. Amb els hiverns cada vegada més durs i freds, no hem volgut esperar.
Per què vau decidir llançar-vos a Kickstarter?
Vam decidir llançar-nos a Kickstarter amb l’objectiu de poder obtenir recompenses a principis del proper hivern. És possible que una tempesta de neu no torne a afectar Irlanda aquest any, però en algun lloc la necessitarà, ja sigui a la costa est d’Amèrica o a la vida quotidiana d’Islàndia.
El que va començar com un repte de disseny les 24 hores s’ha convertit en un producte desenvolupat que d’una altra manera no existiria si no haguéssim decidit fer un embolic creatiu per combatre part de la mundanitat associada a altres aspectes d’un negoci en creixement. Aquest projecte ens va revigoritzar i ens va fer adonar-nos que ens encallàvem massa en la creació d’empreses i, com a dissenyadors industrials, havíem de tornar al procés creatiu i treballar en més projectes nous. Des de llavors, hem decidit llançar un nou estudi al costat del nostre negoci bàsic de productes STAYHOLD® anomenat ROTATION Design.
Què és el següent?
Ens comprometem a llançar Tusk sota la nova marca MMTH Gear i tenim idees per a algunes noves eines de supervivència per seguir-lo. També estem treballant, entre altres coses, en una gamma de nous productes STAYHOLD® per abordar solucions d’emmagatzematge en una àmplia gamma de vehicles.
Cap al cap de Kickstarter per comprar Tusk al preu limitat de només 46 $. No és un mal preu per fer aquells matins d'hivern una mica més suportables.
