Recentment, he vist moviments de diversos fabricants d'impressores 3D per posicionar els seus equips per utilitzar-los en indústries específiques, i aquesta és una tendència forta.
Permeteu-me explicar aquí el meu pensament: fa anys, quan van caducar les patents inicials d'impressió 3D, va aparèixer un gran nombre d'empreses d'impressió 3D. La majoria tendeix a oferir un equipament molt bàsic amb capacitats limitades. Alguns fins i tot eren lleugerament fiables, però la majoria no.
Amb el temps això va canviar. La funcionalitat de l'equip va millorar, així com la fiabilitat. Però en tot aquest progrés l'escenari més habitual era un dispositiu que no tenia una finalitat concreta. Quan se'ls va preguntar, els representants de l'empresa van oferir afirmacions vagues que la seva impressora 3D es podria utilitzar per a l'aeronàutica, aparells i accessoris, dental o potser per a automoció. O per a ús prosumidor.
En altres paraules, Les empreses van fer una impressora 3D, però realment no tenien un objectiu específic. Estaven disposats a acceptar qualsevol ús, sempre que hi hagués compradors. Les màquines estaven dissenyades normalment per a un ús general.
Això no va ser exclusivament així, però. En particular, fa temps que hi ha impressores 3D dissenyades específicament per als mercats dentals i de joieria. Però fora d'aquestes àrees, normalment no estava clar per a quina indústria estava dissenyada una màquina determinada.
Això no vol dir que els fabricants d'impressores 3D no volguessin abordar indústries específiques. De fet, hi havia moltes empreses que s'orientaven a determinats segments de la indústria, com ara l'educació, l'aeroespacial o la fabricació. Prepararien programes educatius, estudis de casos, ofereixen consultoria i altres activitats per atraure els usuaris d'una indústria concreta a participar dels seus equips.
Tanmateix, en gairebé tots els casos, les màquines no estaven dissenyades específicament per a l'entorn objectiu. La màquina primer, amb una mica de màrqueting per empènyer-la a una indústria.
No és estrany que hagi estat una lluita difícil per il·luminar el món amb la tecnologia d'impressió 3D.
Més recentment, he vist diverses empreses fer un pas addicional. Tot i que encara ofereixen els mateixos tipus d'enfocaments de màrqueting, les màquines en si són diferents. Ells i la seva infraestructura de suport s'estan dissenyant específicament per a indústries objectiu específiques.
Per exemple, considereu el dispositiu Structo Velox sobre el qual vam escriure recentment. Aquesta és una màquina dissenyada des de zero per a consultoris dentals. Inclou una sèrie de funcions de comoditat i automatització per facilitar la vida als tècnics dentals. Es tracta d'una màquina que tècnicament es podria utilitzar per a altres propòsits, però mai ho faria perquè està tan optimitzada per a l'ús dental.
D'alguna manera, l'oferta de MakerBot Classroom és similar: MakerBot va investigar profundament el segment educatiu i va idear una solució personalitzada que inclou materials, processos i serveis — i una impressora 3D, encara que la seva importància en la solució és mínima — que s'ajustava a les necessitats d'aquest públic. Cap altre públic es plantejaria comprar MakerBot Classroom.
Aquest és l'enfocament correcte: dissenyar una solució dissenyada per als usuaris finals. No espereu doblegar els usuaris finals perquè s'adaptin a la màquina. No hi aniran de bon grat.
És probable que aquest enfocament tingui més èxit i provocarà que més fabricants d'impressores 3D facin el mateix. Així, en el futur, veurem menys impressores 3D de "propòsit general" i un nombre creixent de dispositius i serveis associats dissenyats específicament per a segments de la indústria particulars.
Llegiu més informació sobre la impressió 3D a Fabbaloo.
Imatge de la turbina per CMitchell amb llicència sota el Creative Commons Reconeixement-Compartir Igual 4.0 Internacional
