Formlabs ha executat un molt interessant experiment en hidrogràfics utilitzant els seus equips d'impressió 3D.
La hidrogràfica, si no ho sabeu, és el procés d'aplicar una textura de color a una superfície d'un objecte 3D no pla. La idea és tenir pintura o textura surant a la superfície d'un fluid. L'objecte es submergeix amb cura en el fluid, on la textura s'adhereix a la superfície de l'objecte. Tot passa molt ràpid.
Normalment, aquest procés s'utilitza per produir patrons impreciss en objectes, com ara un patró de camuflatge en un casc, per exemple. El problema és que és molt difícil alinear textures específiques en parts concretes de la superfície de l'objecte perquè el procés d'adhesió no és uniforme: algunes zones de textura s'estiren, mentre que altres es comprimeixen durant la immersió.
Però el 2015, algunes persones enginyoses va inventar una manera de fer exactament això. Essencialment, desenvolupen un mapa de textures que fa coincidir les superfícies de l'objecte amb una textura determinada. És com simular la "immersió". En produir la textura amb una impressora d'injecció de tinta, són capaços d'imprimir textures de color arbitràries a les superfícies de molts objectes 3D no complexos. Podeu veure com funciona en aquest vídeo.
Per descomptat, hi ha formes 3D patològiques on això no funcionaria, però tenint en compte els exemples que es mostren al vídeo, aquest podria ser un procés molt útil.
Però això va ser fa gairebé dos anys. Avanceu el rellotge fins avui i veiem Formlabs experimentant amb aquest mateix procés.
Per què ho farien? Bé, si haguéssiu vist el vídeo hauríeu vist que el sistema hidrogràfic requereix:
Un dipòsit per contenir l'aigua i textura flotant
Un mecanisme per baixar gradualment l'objecte al dipòsit
Espereu un segon, això és EXACTAMENT el que utilitza una impressora 3D de resina com l'equip Formlabs! El Form 2, per exemple, té un eix Z que augmenta (i pot baixar) gradualment un model 3D. També té un dipòsit que normalment conté resina de la qual surt la impressió 3D completada.
Adaptació d'un tanc de resina d'impressora 3D Formlabs per a la impressió de textures hidrogràfiques
Però canvieu el dipòsit per un ple d'aigua (i una textura flotant), apagueu el làser, munteu i baixeu un objecte i teniu un sistema d'impressió hidrogràfica.
Hi ha un problema: el programari que va produir els resultats sorprenents al vídeo encara no s'ha publicat. Si fos així, la configuració de Formlabs seria capaç de fer el mateix procés en gairebé qualsevol objecte imprès al seu equip, perquè per definició s'adaptaria al dipòsit.
L'experiment de Formlabs va implicar "falsificar" el programari desenvolupant mapes de textura UV per a una forma 3D específica com a resultat del programari que faltava, però el punt és el mateix: aquesta màquina, i qualsevol impressora 3D de resina de disseny similar, s'adapta amb relativa facilitat a convertir-se en un sistema d'impressió hidrogràfica.
Anem a portar aquesta idea una mica més enllà amb la nostra imaginació.
Què passaria si les característiques hidrogràfiques estiguessin incorporades a la impressora 3D? Què passa si el programari hidrogràfic estigués incrustat al programari de control de la impressora?
Seria possible imprimir en 3D un objecte d'alta resolució (sí) i després imprimir una textura a la seva superfície A LA MATEIXA MÀQUINA?
Pot ser.
Sospito que això requeriria una mica d'enginyeria per aconseguir-ho, ja que hauríeu d'incloure un mètode per imprimir el full de textura i inserir-lo a la superfície de l'aigua proporcionada per un dipòsit amb el qual canviaríeu manualment. Una etapa intermèdia seria simplement 2D. imprimiu el mapa de textures per separat i poseu-lo al dipòsit abans que es carregui.
Un altre repte seria completar la impressió 3D dins de la màquina, que normalment requereix un rentat en solució i, de vegades, una cocció UV posterior a la impressió per a la solidificació final. Sens dubte, requeriria components de maquinari addicionals, però no seria impossible.
Aquests canvis farien que la màquina sigui més cara, potser fins i tot el doble del preu. Però acabaràs amb una màquina que podria imprimir literalment en 3D objectes a tot color i d'alta resolució sota demanda.
