Avui miro una impressora 3D que no havia vist abans, la Incus Hammer Lab35.
Fons Incus
Incus és un derivat de Lithoz, amb seu a Àustria, que ho ha fet molt bé amb la seva línia d’impressores de ceràmica 3D. Ara sembla que han aprofitat la seva experiència per produir una impressora 3D metàl·lica capaç de tenir superfícies increïblement llises.
Impressió 3D LMM
El procés d’impressió 3D de metall Incus és fred; és a dir, no requereix les altes temperatures que s’utilitzen normalment per fondre pols de metall en altres sistemes d’impressió 3D de metall. El procés en fred, que Incus anomena "Fabricació de metalls basats en litografia", o "LMM", produeix una part "verda", que és una combinació de pols de metall i aglutinant.
La seqüència d'impressió és similar a molts processos de llits de pols, que impliquen dues cambres. Un pistó fa pujar una quantitat de material que es col·loca acuradament a la part superior de la segona cambra amb una fulla.
Aquí teniu un petit vídeo que mostra el procés LMM en acció:
Un projector DLP il·lumina selectivament la nova superfície del material, provocant la solidificació de l'aglutinant i formant així capes de l'objecte. Aquest procés es repeteix fins que es completa la part verda.
A continuació, la part verda se sotmet a un tractament de postprocessament en què s’elimina l’aglutinant i es sinteritzen les partícules metàl·liques per formar un objecte totalment sòlid. Incus diu que les parts resultants són de qualitat similar als processos habituals d’emmotllament per injecció de metall (MIM). Aquest gràfic compara la resistència de les peces LMM amb les de peces forjades recocides:
Els resultats són impressionants. Aquí teniu la imatge d’una petita figureta que mostra un acabat superficial extremadament bo. Tingueu en compte el pal de llumins per a la mida:
Això demostra l'escala en què funciona l'Hammer Lab35: no és una impressora 3D gran i el seu volum de construcció és de només 89.6 x 56 x 120 mm, molt més petit que la majoria de les impressores 3D de metall comparables. Però el Hammer Lab35 compensa això amb una resolució d’impressió augmentada.
El motor de llum DLP proporciona una gamma de 2560 x 1600 píxels, enfocats cap avall amb lents de 0.035 mm de mida. Així és com el Hammer Lab35 aconsegueix un acabat superficial fi.
Incus diu que les mides de capa poden arribar a ser de 0.1 mm, que sovint és la mida més petita en altres impressores 3D. Les capes més petites produïbles al Hammer Lab35 són de només 0.01 mm, que és molt petita.
El Hammer Lab35 és capaç d'imprimir capes tan ràpidament com un minut cadascuna, o fins a cinquanta centímetres cúbics de material per hora. Per a les impressions petites que es farien en aquest dispositiu, aquesta velocitat hauria de permetre un canvi relativament ràpid.
Postprocessament Incus Hammer Lab35
Un dels aspectes estranys d’aquest dispositiu és com s’elimina la pols no utilitzada. Sembla que estigui fos, o almenys així apareix al seu vídeo:
Mai he vist res semblant, però sens dubte simplificaria el post-processament. Els sistemes normals a base de pols s’han de preocupar per la pols solta i, per tant, requereixen entorns tancats i, de vegades, fins i tot vestits de seguretat per protegir els operadors.
La implicació d’aquest vídeo és que el material sempre es solidifica, però només les zones il·luminades selectivament formen l’objecte final. No sé ben bé com ho fa Incus, però sens dubte és un procés interessant.
El Hammer Lab35 sembla estar posicionat per a laboratoris que produeixen petites peces metàl·liques o prototips. No diria que sigui una màquina de producció a causa del petit volum de construcció, però sens dubte seria útil en molts escenaris de recerca.
