Potser aneu pel carrer. El mig del carrer. Pots, perquè estan buits mentre la gent carrega els seus cotxes elèctrics. De sobte ... WHAM! Desperta-me abans que vagis sona a les orelles mentre aixeques el cos del paviment. Acabes de ser atropellat per un Urbee. "Acabo de rebre un cop d'Urbee" dius. Presentaria un informe d’èxit i execució, tret que us sentiu honrat que el vostre os de maluc s’hagi fracturat lleugerament per la seva part exterior impresa en 3D. Te'n recordes Arquitectura impresa en 3D, però aquest, aquest era un cotxe.
Jim Kor, propietari de disseny de productes de Kor i enginyer professional, té un lloc especial en el seu propi os de maluc per a Urbee. És el líder del projecte i el dissenyador sènior de l’equip de creació del cotxe híbrid de tres rodes amb motor posterior. El vam arribar al correu electrònic per esbrinar una mica més darrere del procés de ser un dels primers a intentar utilitzar impressores 3D en el procés de fabricació d’un cotxe. Aquí teniu la història.
(SolidSmack) Quina va ser la inspiració per utilitzar la impressió 3D per al cotxe?
(Jim Kor) La inspiració va ser la següent: creiem que havíem de seguir aquest procés seqüencial necessari (per aconseguir un cos aerodinàmic que també tingués un aspecte impressionant). En primer lloc, vam esculpir el cos en fang. Fang car per a automoció. Al món real, el podríem veure i tocar les formes, viure-hi una estona, sumar i restar segons necessitéssim i conèixer-lo fins que fos correcte. Això va trigar 3 mesos.
En realitat, era només un model mig (dividit pel centre, ja que l’altra cara seria la imatge en mirall). Un mirall real situat al centre ens permet visualitzar tota la forma. El model de fang tenia una mida real del 60%, però encara era un model gran. Llavors, necessitàvem obtenir aquesta forma de fang a l’ordinador. Tebis, a Detroit, ens ho va escanejar i va netejar el model de l’ordinador després de reflectir-lo. Ara, la forma era a l’ordinador com a model CAD. Per verificar l’aerodinàmica, CD-Adapco ens va realitzar simulacions a l’ordinador. Els resultats van resultar excel·lents, a més de més fàcils de visualitzar que un túnel de vent amb la capacitat de veure els fluxos d’aire: un fantàstic programari. Vam assolir un valor Cd de 0.15, tal com havíem estimat: gran resultat. Després vam convertir la carcassa de l’ordinador en panells de carrosseria i panells de vidre, tot amb el programari 3D.
Després ens vam apropar a Stratasys. Teníem aquest cotxe aerodinàmic a l’ordinador i el necessitàvem per sortir al món real. Ens vam preguntar si podrien imprimir en 3D aquests panells. Són l’única empresa que érem conscients que podria fer aquests grans panells. Ho podrien fer. Increïble. Primer vam fer un model d’escala 1/6 per comprovar que els panells del cos eren correctes i que tot cabia. El model estava imprès i era perfecte. Per tant, els fitxers eren bons. Es va donar el vistiplau. Els panells a escala completa es van imprimir amb èxit.
(SS) Quins programes utilitzeu en el disseny i enginyeria 3D del cotxe?
(JK) Hem utilitzat Autodesk Inventor Pro i Autodesk Alias.
(SS) Quin tipus d’impressora 3D i quin material utilitzeu per imprimir el cotxe?
(JK) Es van fabricar peces a les impressores 3D Dimension i als sistemes de producció 3D Fortus. El material que vam seleccionar va ser de plàstic ABS.
(SS) Imagino que el procés de desenvolupament va estar força involucrat. Quants dissenys i iteracions d’impressió ha hagut de passar per aconseguir els resultats desitjats?
(JK) Tal com es descriu a la primera pregunta, va ser un procés increïblement suau fer aquestes parts. Es van produir residus mínims. Tot és molt innovador i la qualitat de les peces és excel·lent. L’ajust i l’acabat són excel·lents.
(SS) Quin és el repte més gran d’utilitzar aquest procés de fabricació per crear un cotxe?
(JK) A causa de la novetat del que intentàvem, en el primer cos ens vam concentrar només en treure una closca al món real. Hem afegit una mica de reforç a l'interior, per obtenir rigidesa. Com a dissenyadors, en parts posteriors, tenim previst aprofitar més el potencial d’aquest procés. Tenim previst dissenyar peces específiques d’aquest procés d’impressió 3D. En aquest sentit, sentim que només estem tocant la superfície amb aquesta primera carrosseria. Amb més atenció al disseny exacte de cada peça, creiem que això hauria de millorar l’eficiència, la rendibilitat i el nombre de funcions integrades a la peça (les peces poden incloure moltes funcions, una superfície exterior, una superfície interior, conductes, butxaques lleugeres, etc.) . etc.). Aquest procés obre realment el potencial de disseny de la carrosseria del vehicle, així com de les parts en general.
(SS) Alguns dirien que esteu innovant en el camp de la impressió 3D. Hi ha gent a la indústria de la impressió 3D que us destaqui com a innovadors?
(JK) Stratasys és altament innovador en aquest camp de la impressió 3D. El fet de dissenyar i fabricar les seves pròpies màquines d’impressió 3D fa que sigui encara més fàcil treballar amb elles. Tenen gent excel·lent i són un grup amb un talent excepcional amb el qual trobo un plaer treballar.
Imagineu-vos aquests vehicles brunzint pels aparcaments en els propers dos anys. Imprès en 3D, carregat i a punt per portar-vos a Urb'ing. Jim Kor i l'equip d'Urbee continuen impulsant el desenvolupament del cotxe. Els plans per al 2011 inclouen acabar el primer prototip d’Urbee i assistir a SEMA2011 a Las Vegas al novembre. El projecte Urbee està finançat per voluntaris. Podeu donar i estar al corrent de la creació de cotxes ecològics al Lloc d’Urbee.
